Так же вышло и с этим сникерсом. Я его писала очень долго.
Название в полной мере не соответствует содержанию, другого мне в голову не пришло, к сожалению. Это - прямое продолжение фика "Йододефицит", написанное из чувства неполного удовлетворения предыдущим произведением. Ощущение некоей недосказанности сподвигло меня на сие безумно флаффное творение.
Итак...
Рабочее название: Йододефицит, часть вторая
Фэндом: CSI LV
Пейринг: мой любимый, шоколадный (Да-да, Сара/Ник)
Рейтинг: Какой такой рейтинг? Я у себя дома
Жанр: ОЧЕНЬ флафф, бытовой гет *при условии существования такового*
От автора: I'll love it no matter what they say
читать дальше
Йододефицит, часть 2
Это было настолько неожиданно, что я никак не могла прийти в себя. Мы же сто лет уже знакомы с Ником, и я всегда считала его своим другом – преданным, заботливым товарищем, в любой момент готовым бросить все свои дела и помочь мне. Но вчера, когда он поцеловал меня, как будто внутри у меня что-то перевернулось, встало с ног на голову, выбило из привычного ритма и заглушило голос разума. Но мне это понравилось. А вся моя предыдущая жизнь, всё, что происходило до этого дня, казалось теперь чем-то монотонно-серым, пустым и ненужным, и у меня совершенно точно не было желания туда возвращаться.
Он оказался достаточно решительным, чтобы сделать первый шаг ко мне. А я… Я даже не подозревала о его чувствах, просто считала, что он хорошо ко мне относится.
В течение последних суток я задавала себе тысячи вопросов. Иногда я начинала сомневаться – а вдруг этот поцелуй был просто как подвернувшаяся возможность? Ну, мало ли, такое бывает, это еще не любовь, если уж так подумать. Как иногда между людьми проскакивают искры, порой довольно яркие и даже обжигающие. Искра может разгореться, а может потухнуть. В этом, собственно, и заключается главная трудность человеческих отношений. Как понять и разгадать чьи-то мысли, если в своих собственных толком не можешь разобраться? Почему это произошло с нами и к каким последствиям может привести?
Хотя меньше всего в тот вечер я думала о нарушении служебной этики касаемо романтических отношений между сотрудниками одной команды. Позже я вспомнила, что мы, хоть и работаем иногда в паре, всё же подчиняемся разным боссам. Ник работает под началом Кэтрин, я отчитываюсь Гриссому. Разумеется, он будет недоволен, если узнает о наших так называемых отношениях. Но мне было всё равно.
«Что это?» – возникает закономерный вопрос.
«Это любовь!» - воскликнут романтики.
«Нет, это инстинкт» - осадят их восторженный энтузиазм скептики.
«Все вы ошибаетесь, - возразят им мудрецы. – Это родство душ».
И ведь все они по-своему правы.
Мне было хорошо с ним. Мне нравилось ощущать тепло его рук, когда он обнимал меня, чувствовать вкус его губ на своих губах и его дыхание на своем лице, смотреть в его глаза, полные нежности и тепла. Мне нравилось просто быть рядом с ним.
Мы тогда долго не могли расстаться. Просидели в том кафе до самой темноты. Смотреть на часы не было – вот каламбур – ни времени, ни желания: мы оба знали, что уже поздно. Я не хотела заканчивать вечер, но и впустить его в свой дом пока не решалась. Это было бы слишком быстро. Ещё не затянулся предыдущий порез, и именно это меня остановило.
Ник всё понял и повёл себя очень тактично – проводил меня до дома и поблагодарил за чудесно проведенное время.
- Это было похоже на свидание, - сказала я.
- Не знаю, мы ведь не договаривались заранее, - он перехватил мой взгляд, протянул руку и погладил меня по щеке. – Сара, ты не…
- Поцелуй меня, - не дала ему договорить я. Он подчинился. Время текло быстро, а мне не хотелось его отпускать.
- Что ты хотел сказать? – спросила я, нехотя отстранившись от него.
- Хотел спросить, не сердишься ли ты на меня… - виновато улыбнулся Ник.
- Разве похоже, что я сержусь?
- Нет.
- Тогда до завтра, - я быстро поцеловала его и пошла к своей двери, не поворачиваясь, потому что боялась задержаться на еще большее время.
- До завтра, Сара, - услышала я, уже закрывая двери.
***
Утром, проснувшись раньше будильника, я не ощутила никаких признаков обычной для меня усталости. Наоборот, в теле была необычайная легкость. Неужели я влюбилась? Стоило мне спросить это у своего отражения в зеркале, как сразу от избытка чувств перехватывало дыхание. Хотелось петь и смеяться. И еще очень хотелось увидеть его, рискуя снова потерять самообладание. На улице прохожие смотрели на меня с удивлением, встречные мужчины улыбались мне, а я отвечала им тем же. Внутри у меня бушевала жажда деятельности – хотелось сделать что-то безумное, например, прыгнуть с крыши. Я была уверена, что полечу не вниз, а вверх – почти физическим было ощущение крыльев за спиной.
Едва придя на работу, я получила задание от Гриссома и уехала с Уорриком на очередное место преступления, где мы проработали до вечера. Вернувшись в лабораторию, уставшая и замученная, я думала, что застану там Ника, но его не было. Я забеспокоилась: если бы он решил уйти домой, то, наверное, должен был позвонить мне. Проверила сотовый. Оказывается, он отключился еще с утра. Стало понятно, почему на него за целый день не поступило ни одного звонка. Мысленно отругав себя за безответственность, я вышла в коридор и наткнулась на Гриссома.
- Почему ты здесь? – спросил он.
- Я только что приехала. И сейчас собираюсь домой. – Я продолжала смотреть на него.
- Что? – не выдержал босс. – Ты хочешь спросить о чем-то?
Его тон заставил меня насторожиться. Что-то было не так. Чувство беспокойства усилилось.
- Всё в порядке? – задала я в свою очередь вопрос.
- Не совсем. Откуда ты знаешь? – спохватился Гил.
- Считай это проявлением женской интуиции. Что случилось?
- Ник…
У меня внутри всё сжалось.
- …его днём забрали в больницу, я вызвал «скорую». Высокая температура, головокружение, озноб, врачи пока не знают, что это.
- Где?
- Дезерт-Палм. Но Сара, сейчас уже поздно, и…
Я не стала дальше слушать, а поспешила в раздевалку за своими вещами. Я должна была его увидеть.
***
В больнице я остановила первую попавшуюся медсестру:
- Скажите, в какой палате лежит Николас Стоукс? Его привезли сегодня днем.
Женщина смерила меня взглядом.
- Больными, доставленными по «скорой», занимается доктор Раймонд. Вон он идет, кстати. – Она указала на высокого чернокожего мужчину в белом халате и в очках. Я подошла к нему.
- Доктор Раймонд?
- Да, мисс, слушаю вас.
- Сегодня днём к вам по «скорой» доставили мужчину. Его имя Ник Стоукс. Где…
- А вы ему кто? – перебил меня врач.
- Э… коллега по работе. Я могу узнать, что с ним?
- Да. Его привезли сюда с подозрением на атипичную пневмонию. Высокая температура, бред, лихорадочное состояние, слабость, ноющая боль в груди. Простите, как ваше имя? – неожиданно поинтересовался доктор Раймонд.
- Сара. Сара Сайдл.
Он снял очки и начал протирать в них стекла, странно улыбаясь при этом.
- Давайте пройдем в мой кабинет, мисс Сайдл.
Он провел меня в один из кабинетов здесь же, на этаже. Там он уселся за свой стол и посмотрел на меня поверх очков.
- Скажите, я могу увидеть его? – начала я.
- Он звал вас, мисс Сайдл, и еще очень просил передать, чтобы вы не волновались за него.
У меня начали дрожать руки. Только не это! Он не смог дозвониться мне, но нашел способ передать, чтобы я не переживала. И был уверен, что я приеду.
- Что у него за болезнь? Ведь еще вчера он был вполне здоров, – наконец собралась я с силами.
- После первичного осмотра у него констатировали крупозную пневмонию. Инкубационный период её составляет от двух до десяти дней и может быть скрытым. Все симптомы – головная боль, тошнота, озноб и прочие – схожи с атипичной пневмонией и потому его сначала направили в инфекционное отделение, но затем перевели в палату общей терапии. Сбили температуру и назначили лечение антибиотиками. Заболевание не смертельное, но опасное, чревато осложнениями. Мы понаблюдаем за ним пару дней, а дальше посмотрим. Кстати, где он мог его подхватить?
Я задумалась. Где-то с неделю назад, во время расследования дела об отравлении, мы с Ником попали под сильный дождь, и Ник отдал мне свою куртку. Сам же, оставшись в одной рубашке, промок до нитки и очень замерз, его буквально трясло от холода. Возможно, это и стало причиной начала воспалительного процесса. Я сказала об этом врачу.
- Это плохо. На выздоровление может понадобиться больше времени. Но он сильный, он справится, я уверен, мисс Сайдл, - подбодрил меня доктор Раймонд.
- А он не заразен? – задала я крайне волнующий вопрос.
- Не совсем, - туманно ответил врач. - Скажите, вы с ним встречались?
- Какое это имеет значение? Конечно, встречались, мы же работаем вместе.
- Я не это имел в виду, вы же меня понимаете…
К щекам у меня прилила кровь.
- Вы хотите сказать, что я могла заразиться от него при…
- Только если ваша иммунная система ослаблена каким-либо другим недавно перенесенным заболеванием.
- Нет, доктор, я себя отлично чувствую. Так я могу навестить его? – с надеждой спросила я.
- Больного сейчас не рекомендуется беспокоить, - он оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на меня. Что-то в моем лице заставило его передумать. – Второй этаж, палата номер пятнадцать. В случае чего сошлитесь на меня.
- Спасибо, док, - уже на ходу бросила я, покидая кабинет.
***
Я нашла его сразу. В палате горел, не раздражая глаз, неяркий свет. Я немного постояла в коридоре, глядя внутрь через прозрачную стеклянную стену. Я пока не торопилась заходить, потому что слишком волновалась и не хотела, чтобы он почувствовал мой страх.
Что я скажу, если он проснется и увидит меня?
Я толкнула дверь и вошла. Ник лежал спокойно, он спал после принятых лекарств. Он был очень бледен, на лбу у него блестели капельки пота – очевидно, температура упала. Я достала из сумки платок и вытерла Нику лоб. Потом пододвинула стул и села возле кровати. В палате стоял запах медикаментов, но я не обращала на это внимания.
Я взяла ладонь Ника обеими руками и легко сжала её, давая ему понять, что я здесь. И что я его не оставлю. Сейчас я смотрела не на коллегу по работе и не на друга. Сейчас я держала за руку человека, одним движением перевернувшего мое сознание и пробудившего во мне чувства, которых, мне казалось, у меня уже не осталось совсем.
«Ты заставил меня поверить в искренность и открытость твоих чувств, и вызвал не менее бурную ответную реакцию. Я влюбилась в тебя, Ник Стоукс, в твои глаза, твои губы и твои руки. И ты должен знать об этом».
Он по-прежнему спал, дыша ровно и спокойно. Я наклонилась и поцеловала его, отчего-то совсем не боясь заразиться, - я просто не допускала этой мысли. Я уже приняла решение.
- Я люблю тебя, Никки, - прошептала я ему на ухо и вышла из палаты.
***
На следующий день я не смогла приехать, в больницу – была по уши в работе. Я смогла попасть в Дезерт-Палм только через два дня.
- Привет, Сара, - слабым голосом поприветствовал меня Ник. Он выглядел изможденным.
- Привет, как ты?
- Уже лучше, врач сказал, что через пару дней я смогу продолжить лечение дома, если не будет никаких осложнений.
- Отлично, я очень рада за тебя, - я присела на краешек кровати.
Ник закашлялся. Я подала ему стакан воды.
- Вчера приходили Уоррик и Грэг, забегали на пару минут. Спасибо им, что не бросают меня, – произнёс он.
- Прости, я вчера не добралась до тебя, - виновато улыбнулась я.
- Ничего, мне сейчас вредно много посетителей - он нежно погладил меня по руке.
– Знаешь, я очень испугалась, когда Гриссом сказал, что тебя увезли по «скорой». И сразу приехала.
- А я спал и ничего не слышал.
- Да, я не стала тебя будить, - я поспешно отвела взгляд в сторону.
- Я заставил тебя волноваться, Сара?
- Честно – да, очень, - я повернулась лицом к Нику и наши взгляды вновь встретились.
«Почему мне кажется, что мы знакомы всю жизнь и даже немного больше? Почему меня преследует ощущение, что я знала тебя всегда? Что я любила тебя всегда… И что мой долг сейчас, когда ты болен, – находиться рядом и помогать тебе».
Я не знала, о чем он думал в этот момент. Может быть, о том, почему я здесь, или о том, что сказать или сделать. Между нами что-то возникло тем вечером, и это витало в воздухе, мы оба это чувствовали.
Наш молчаливый диалог был прерван приходом врача. Он посмотрел сначала на Ника, потом на меня. Я встала с кровати.
- Как вы себя чувствуете, мистер Стоукс?
- Как будто попал сюда по ошибке, док, - последовал ответ.
- Вижу, ваша подруга хорошо на вас влияет, - усмехнулся врач.
- Вы совершенно правы, доктор. Скажите, я могу сегодня уехать домой? – спросил Ник.
- Вы сможете уехать, но не так скоро. Вам нужен постельный режим, полный покой и своевременный приём медикаментов. Вы ведь живете один…
- Я поеду с ним и позабочусь обо всём, - перебила я. Ответом мне были два удивленных взгляда. Потом Ник радостно заулыбался и подмигнул доктору:
- Женская забота вылечит меня быстрее, чем любая больница.
- Согласен с вами, мистер Стоукс, - док повернулся ко мне. – Удачи вам, мисс Сайдл. Позвоните мне через пару дней, расскажете, как продвигается выздоровление.
- Договорились.
Доктор Раймонд вышел в коридор. Я подошла к постели Ника и села на нее.
- Сара, а как же работа? – спросил он, заглядывая мне в лицо.
- У меня есть несколько выходных, возьму их все, - пожала я плечами. – Побуду твоей круглосуточной сиделкой.
- Спасибо тебе, - он улыбнулся – так тепло и по-домашнему. - Я давно мечтал о собственной сиделке.
***
Через два часа мы уже заходили в квартиру Ника. Я еще ни разу не была здесь. У него оказалось довольно уютное жилище: две спальни, одна из которых была для гостей, гостиная с диваном, большим телевизором и книжными полками и кухня, выполненная в стиле «серебристый металлик». Типичная холостяцкая берлога. Однако везде царили чистота и порядок – в этом был весь Ник, он и в работе всегда отличался аккуратностью.
Здесь явно не хватало женской руки, той легкой небрежности и одновременно с этим – уюта, который может создать только женщина.
- Эй, Ник! - крикнула я, повесив куртку на вешалку и проходя в комнату Ника. Он стоял спиной ко мне, раздетый до пояса.
- Отлично выглядишь! – не смогла я удержаться от возгласа. Он повернулся:
- Спасибо, это я ещё болею, - подмигнул он, и мы вместе рассмеялись.
- Тебе надо переодеться.
- Поможешь? – хитро улыбнулся он.
- Надеюсь, доктор об этом не спросит, - смеясь, ответила я. – Где у тебя чистая одежда?
- В том шкафу, - показал он рукой. Я открыла указанный ящик и вытащила оттуда красную футболку и джинсы.
- Эээ… у тебя есть халат? В джинсах не слишком удобно соблюдать постельный режим.
- Есть, даже два, но я их не ношу.
- Придется. Второй, кстати, можешь дать мне, а то у меня с собой ничего с собой нет.
- Как скажешь, - Ник подошел, взял у меня одежду и положил ее обратно в ящик. Снял с вешалки в шкафу два халата в крупную сине-зеленую клетку и протянул один мне:
- Такой пойдет?
- Вполне. Ты сам сможешь одеться?
- Ну, штаны я пока могу снять самостоятельно. А на халате пуговиц нет, так что я справлюсь, не беспокойся, - и он стал расстегивать брюки. Я сконфуженно отвернулась и закусила губу.
- Извини, - услышала я у себя за спиной его голос. – Просто у меня такое ощущение, что мы уже так давно вместе, что перестали друг друга стесняться, и я никак не могу от него отделаться, - он подошел и обнял меня сзади за плечи. – Прости, - прошептал он, целуя меня в висок.
- Не извиняйся, - я повернулась и посмотрела на него. Глаза его немного поблёскивали, как будто опять поднималась температура, но в них не было и намёка на неискренность или насмешку. Меня пронизала дрожь – ведь я испытывала такое же ощущение по отношению к нему. Я не чувствовала себя чужой в его квартире и в его комнате, как будто всегда здесь жила. Вместе с ним. Это было странное чувство, но приятное.
Я положила ладонь Нику на лоб. Он был горячий.
- Тебе надо принять лекарства и лечь в постель, - вспомнила я об обязанностях сиделки. – А я пойду приму душ и приготовлю нам что-нибудь поесть.
Вместо ответа Ник притянул меня к себе и завладел моими губами. Все мысли разом выветрились из головы, уступив место возбуждению, волнами проходящему по телу. Он словно околдовал меня.
- Я буду делать всё, что ты скажешь, Сара, - сказал Ник, отпуская меня через некоторое время.
- Иногда у меня появляется ощущение, что ты вовсе не болен, - переведя дыхание, произнесла я.
- Я болен, и даже очень. Спроси у врача, - отшутился он.
- В таком случае, товарищ больной, - съязвила я, - выпейте таблетки и ложитесь в кровать.
- А можно я буду соблюдать постельный режим возле телевизора? – тоном послушного ребенка спросил Ник, просящее сдвинув брови. Отказать было невозможно. Я рассмеялась, сказала, что можно и, подхватив халат, вышла в коридор.
Ванная нашлась быстро. Я несколько минут постояла под тёплым душем, пытаясь привести в порядок мысли. Губы горели от его поцелуев. Он лишал меня самообладания одним лишь прикосновением. Кажется, я схожу с ума. Я нахожусь сейчас в его доме и еще неизвестно, чем всё это закончится. Колени предательски задрожали. Я закрыла лицо руками. - «Куда подевались твои благоразумие и собранность, Сара? А вдруг об этом узнают на работе? Что скажет на это Экли? Нам могут запретить работать вместе или даже уволить кого-то одного. И всё из-за чего?»
А потом я вспомнила взгляд Ника, которым он смотрел на меня в тот вечер в кафе. Теперь я уже сомневалась, что мы случайно набрели на эту самую кондитерскую. Он же собирался признаться мне в любви! Не знаю, что именно его остановило, возможно, та самая подвернувшаяся возможность. А потом нам было не до разговоров. И когда он провожал меня, у него было такое выражение лица, будто он что-то хочет сказать, но не решается. Выходит, что я влюбилась в этого парня раньше, чем он осмелился сказать мне об этом. И осмелится ли вообще?.. Они такие нерешительные, эти техасцы.
Переодевшись в халат, оказавшийся мне впору, за исключением того, что он мужской, я прошла в кухню.
Вообще-то я умела готовить, но делала это крайне редко. На работе мы отделывались перекусами, иногда после смены шли в кафе, чтобы там что-нибудь съесть, поэтому готовить дома не было нужды. Да и не для кого по большому счету – я ведь жила одна.
Интересно, Ник держит дома запас продуктов на случай прихода гостей? Сейчас посмотрим…
В холодильнике я нашла овощи, несколько банок пива, яйца, ветчину, сыр, зелень, а в морозильнике – какое-то замороженное мясо. Я резко отдернула руку, когда поняла, что это, и захлопнула дверцу морозильной камеры. Я терпеть не могла сырое мясо, впрочем, как и вареное, я не могла его есть ни в каком виде.
Я бы наелась и салатом из овощей, а вот Ник… Так, что там доктор говорил насчет питания? Кажется, побольше белка.
- Ник! – крикнула я из кухни. – Что ты будешь есть?
- Я не знаю, - донеслось в ответ. – Вообще ничего не хочется, – он снова закашлялся.
Он болен, нездоровые люди часто страдают отсутствием аппетита. Ничего удивительного. Может, как советовал врач, сварить бульон? Но тогда придется прикасаться к тому жуткому куску мяса в холодильнике. Меня передернуло. Но не оставлять же Ника голодным!
Раздумья были недолгими. Я вновь открыла морозильник и решительно вытащила оттуда замороженного цыплёнка. Вспомнив об уютных и защищающих от внешнего воздействия резиновых перчатках, я горестно вздохнула – они бы сейчас очень пригодились. Впрочем, чего нет – того нет. Кажется, я даже начала напевать что-то себе под нос: обычно это помогало скоротать время и освободить голову от ненужных мыслей. Больше всего я боялась пересолить бульон, в итоге чуть не перевернула туда всю солонку от волнения: кулинария никогда не входила в число моих любимых привычек и сильных сторон. Однако всё обошлось благополучно, и вскоре блюдо было готово.
Вовремя вспомнив про овощи в холодильнике, я сделала из них салат, такой, какой мы обычно заказывали в кафе, куда часто заходили обедать. Ник, кстати, тоже выбирал его.
Если честно, я страшно волновалась и постоянно что-то задевала и роняла. Я уже и забыла, что это – заботиться о ком-то, кто тебе дорог. А он мне действительно дорог, это было очевидно, иначе я бы тут сейчас не находилась.
Я налила бульон в большую чашку и, подхватив другой рукой миску с салатом, пошла в гостиную, едва не сшибив по пути какую-то маленькую тумбочку. Ник сидел на диване, закутавшись в одеяло, и смотрел по телевизору новости. Непривычно было видеть его в столь нерабочем состоянии. Да, наверное, и сама я выглядела не лучше – в мужском халате и с мокрыми волосами. Ник увидел меня и заулыбался. Я села на диван рядом с ним.
- Доктор порекомендовал тебе легкую пищу, вроде бульона, - сказала я, подавая ему чашку.
Ник с благодарностью и некоторым удивлением посмотрел на меня.
- Спасибо, Сара, - смущенно произнес он, - я не решился просить тебя приготовить что-нибудь из мяса. Я же помню, что ты вегетарианка.
- Не за что, любой на моем месте поступил бы так же, - ответила я. – Тут еще есть салат из овощей, что нашлись в твоем холодильнике. Будешь?
- Нет, спасибо, бульон – как раз то, что нужно, - он держал чашку двумя руками и пил обжигающую жидкость маленькими глоточками. В этот момент я даже немного пожалела, что не могу вот так же, как он сейчас, сидеть под одеялом и пить горячий бульон, к тому же приготовленный специально для меня. Мы сидели рядом на диване и молча ели каждый свою порцию, а телевизор в это время вещал какие-то глупости, иногда прерываемые рекламой…
Я задумалась. Люди – кто они? Они рабы своих привычек и установок, и многие из них ничего не могут, да и не хотят, с этим поделать. Аллергик вынужден всю жизнь бояться того, на что плохо реагирует его организм, глядя при этом, что другим всё нипочём. Те, кто страдает от различных фобий и синдромов, не могут жить полноценной жизнью, постоянно помня о своих страхах. Что может помочь избавиться от этого? Я слышала, гипноз помогает, но и этот метод, увы, пригоден не для всех. Психологи говорят – проблема в сознании, мы сами ставим себе барьеры, выполняющие, по нашему мнению, защитную функцию. Как рыцарские доспехи. Да, они защищают, но в то же время сильнейшим образом ограничивают, давят на человека. Мало кому приходит в голову, что без них намного легче.
Но сегодня мне удалось сбросить часть своих собственных «доспехов» - я сумела преодолеть внутреннюю неприязнь к сырому мясу. И ничего ужасного не произошло! Наоборот, я поняла, что это больше не проблема и что я смогу теперь готовить мясо без всяких трудностей.
***
- Сара, что с тобой сегодня происходит? Все в порядке? – настойчиво вопрошал меня чей-то голос. Я потрясла головой, стараясь привести в порядок спутавшиеся мысли…
Сегодня утром я проснулась внезапно, скорее, виной всему было ощущение. Моей щеки касалось что-то тёплое. Открыв глаза, я увидела, что лежу в постели Ника, головой на его плече, а моя рука по-хозяйски покоится у него на груди. Я боялась пошевелиться, чтобы не нарушить такой момент, хотя первым порывом было вскочить и… И что? Возмутиться, почему я здесь оказалась и не помнила как? Я помнила только, что заснула вчера перед телевизором.
А разве это сейчас важно? Я могла так пролежать весь день, рядом с этим человеком мне было по-настоящему тепло и уютно. Я потерлась щекой о его руку, затем приподнялась на локте и посмотрела на Ника, думая, что он еще спит. Но глаза его были открыты и смотрели на меня, и тоже с долей удивления. Я улыбнулась:
- Привет…
- Привет.
- Почему я здесь?
- Я тебя принёс, - с самым серьёзным видом ответил Ник.
- Я бы и сама дошла в свою комнату, - попыталась поспорить я.
- Ты заснула в кресле в очень неудобной позе. Я не хотел тебя будить и отнес на руках в спальню, но задумался по дороге и оказался здесь. А на дальнейшие передвижения у меня не хватило сил, я ведь еще не до конца выздоровел, - извиняющимся тоном закончил он, но глаза его смеялись.
Да уж, ситуация – более двусмысленной и не придумаешь.
- У меня очень крепкий сон, я вообще ничего не слышала, - проговорила я, садясь на кровати.
- Да, и даже своего сотового, - ответил Ник, смеясь, - кстати, Гриссом звонил ночью.
Тут я начала волноваться. Только не это, неужели я пропустила вызов на смену?!
- Я сказал, что ты спишь, - продолжал тем временем Ник, - и ему пришлось смириться. Значит, дело было не срочное, и…
- Ты – что? – опомнилась я. – Отвечал по моему телефону? И что мне теперь сказать Гриссому?
- Скажи, что оставила телефон у меня, - предложил он, - а с утра заехала забрать.
Я немного подумала и решила, что он прав – волноваться особо нечего и, признаться, мне было всё равно.
- Хорошо, так я и сделаю. Ведь это почти правда, - я встала с кровати и пошла собираться на работу…
- Сайдл!!! – раздражённый голос Экли всё-таки вернул меня в реальность сегодняшнего дня. Я сидела в раздевалке, видимо, уже давно. В дверях торчали Грэг, Уоррик и Кэтрин. Экли, находившийся тут же, свирепо уставился на меня. Кажется, он был в бешенстве, впрочем, это его обычное состояние.
- Может, вы всё-таки приступите к работе, криминалист Сайдл?! – язвительно процедил он, поймав наконец мой взгляд.
Я кивнула и встала.
- Конечно, Конрад. Разумеется, Конрад, - я обезоруживающе улыбнулась ему. – Простите за задержку.
На лице директора лаборатории отразилось искреннее удивление. Правда, ненадолго, на какую-то долю секунды: ему быстро удалось взять себя в руки.
- Ничего страшного, Сара, - пробормотал он, отступая к двери, потом повернулся лицом к остальным. – Идите по своим местам, у вас что, работы нет? – бросил он и вышел в коридор.
Грэг помахал мне рукой и все ушли.
***
Прошло две недели. Мои выходные давно закончились. Ник еще находился дома, и я шла теперь после смены к нему, чтобы помочь, да и просто не оставлять его одного. Я не была дома уже две недели, только забегала иногда, чтобы взять кое-какие вещи. Я ночевала в гостевой спальне, а вечером мы вместе смотрели телевизор, и я рассказывала, как прошла смена.
Один раз, придя после рабочего дня домой к Нику, я, по привычке открыв дверь ключами, застала у него Кэтрин и Уоррика. Они посмотрели на меня с удивлением, а Ник тут же принялся объяснять, что дал мне ключи, потому что я часто приходила, чтобы помогать ему, а вставать каждый раз ему было трудно. Кажется, их это успокоило.
- Ну что, дружище, когда мы уже увидим тебя не дома в халате, а в форме и в лаборатории? – спросил Уоррик. – А то без тебя совсем зашиваемся.
- Да я и сам уже хочу побыстрее вернуться к нормальному графику, - хохотнул Ник. – Совсем расслабился с этим больничным.
- Ну, смотри, даём тебе ещё два дня, - с напускной суровостью приказала Кэтрин. – Нам и правда не хватает людей сейчас. Так что возвращайся скорее, – она потрепала Ника по плечу.
- Два дня и я весь ваш! – заверил ее Ник.
- Окей. Пошли, Уоррик. Пока, ребята! - Кэт кивнула мне головой, и они с Риком ушли.
Мы остались стоять возле двери.
- Чуть не попались! – засмеялся Ник, подходя ко мне. – Как прошел день?
- Замечательно! Жутко устала. Очевидно, все преступники Вегаса сговорились завалить нас работой. Кстати, я звонила доктору Раймонду, и он говорит, что тебе нужно будет через пару дней подъехать на осмотр. Так что ты вполне можешь уложиться в отведенные тебе боссом два дня.
- С удовольствием, я уже не могу сидеть дома, - с живостью откликнулся Ник. – Надеюсь, он выпишет меня, и я смогу выйти на работу. Поеду завтра же. Ты ведь не против? – спросил он.
Я покачала головой. Нет, я была не против, но сейчас с грустью думала о том, что вскоре всё это закончится, Ник окончательно выздоровеет и я буду вынуждена вернуться домой. Возможно, мы будем встречаться после работы, по крайней мере, мне бы этого хотелось. Но я не могла знать на сто процентов, что он хочет того же. Кажется, Ник всё-таки заметил моё состояние.
- Что с тобой? – с тревогой спросил он, заглядывая мне в лицо.
- Да так, ничего, - соврала я.
Он недоверчиво покачал головой.
- Я же вижу, что что-то не так. Я знаю тебя, Сара, - он взял меня за плечи и усадил на диван. – Что-то на работе?
- Нет, - тряхнула я головой, не глядя на него. – Просто ты уже здоров и скоро сможешь вернуться к работе. А значит, моя задача выполнена, и я должна буду вернуться домой. Но мне… - я хотела сказать, что мне хорошо рядом с ним, что я влюблена в него и что не хочу снова быть одинокой и ночевать одна в пустой квартире. Но я не могла выговорить ни единого слова, в горле словно стоял ком, не дававший мне свободы.
- Кто сказал, что я хочу тебя отпускать? – услышала я как сквозь сон. Подняв глаза, я увидела, что Ник сидит уже не на диване, а передо мной на корточках. Сейчас в его взгляде была мольба, смешанная со страхом. Он взял мою ладонь обеими руками и слегка сжал её, так же, как я тогда в больнице. Этот жест говорил красноречивее слов.
- Тогда, в кафе, я собирался сказать тебе кое-что, но так и не сказал. Потом эта пневмония, - он кашлянул. – Знаешь, я даже немного благодарен этой болезни, как это ни странно, потому что это позволило нам стать ближе. Я очень счастлив, что именно ты была рядом со мной последние две недели, ведь одно только твоё присутствие здесь, - он обвёл взглядом комнату, - помогало мне выздоравливать. Ты замечательная сиделка, лучшей и пожелать было трудно, - улыбнулся Ник. - Но мне этого уже мало. Я хочу, чтобы ты была здесь, со мной. Хочу каждое утро, просыпаясь, видеть твоё лицо и твою улыбку, слышать твой голос и делить с тобой каждый день своей жизни, пусть даже это прозвучит до жути банально. Прошу, останься. Я хочу с полным правом называть тебя своей любимой девушкой, и чтобы все знали об этом. О том, что ты заполнила пустоту в моем доме и в моем сердце. О том, что я люблю тебя, Сара, больше всего на свете.
Кажется, я на какое-то время перестала дышать. Я не могла произнести ни слова, эмоции захлёстывали с головой. Где-то глубоко внутри я была уверена, что небезразлична ему, но сейчас я была потрясена до глубины души. Я надеялась, хотела, верила, чтобы это оказалось правдой, но… Это не могло быть лучше! Он действительно любит меня! Я бросилась Нику на шею, едва не задушив его в объятиях:
- Я люблю тебя, Никки! – прерывистым шёпотом выдохнула я ему на ухо.
Вдруг Ник отклонился немного назад и странно на меня посмотрел.
- Дежавю… - пробормотал он, – в больнице… Неужели мне это приснилось?
- Нет, не приснилось, я приходила к тебе в палату, в самый первый день. Я приехала сразу, как только узнала про это, почувствовала, что должна быть рядом в такой момент. И когда я увидела тебя, спящего на больничной постели под действием лекарств, у меня в сердце в этот момент что-то кольнуло, и я поняла, что люблю тебя. Это было как снег на голову, как любовь с первого взгляда, в которую я не верю и никогда не верила. Я думала, что мы просто хорошие друзья, но это оказалось не так. Я поняла это в тот вечер, когда мы оказались в кафе. Ты словно открыл мне глаза, Ник, ты разбудил во мне это чувство в один момент. Я не удержалась и сказала тебе об этом на ухо, думая, что ты не слышал, - я спрятала лицо у него на груди. - Но я могу повторить это ещё раз – я люблю тебя, Ник Стоукс! - я подняла голову и, взглянув на него, ощутила жар, охвативший все мое тело…
Наши лица находились совсем близко друг от друга, и становилось всё труднее дышать. Ник не отрываясь смотрел на меня, в его и без того тёмных глазах плясали безумные огоньки. Его сердце бешено билось, как будто хотело вырваться наружу.
- Сара, милая… - хрипло выдохнул Ник.
Дальше всё было как во сне, с той лишь разницей, что происходило по-настоящему. Он подхватил меня на руки и понёс в свою спальню. Аккуратно положил на середину кровати и, наклонившись надо мной, страстно прильнул губами к моим губам. Его руки заскользили по моему телу, нащупывая и развязывая пояс халата...
В ту ночь мы не спали, ни одной минуты. Мы провели её вместе, предаваясь бесчисленным поцелуям и ласкам. Ник оказался потрясающе чувственным любовником, очень нежным, он обращался со мной как с самым дорогим сокровищем. В его объятиях я почувствовала себя по-настоящему желанной.
Мы уснули лишь когда первые лучи капризного осеннего солнца стали проникать сквозь оконные занавески. Но мы по-прежнему лежали обнявшись, и никак не хотели выпускать друг друга из объятий.
Это был долгий путь, но дальше нам точно было по дороге.
***
- Сара, ты пойдешь к Нику в гости на Рождество? - поинтересовался у меня Уоррик, войдя в комнату отдыха. - Он всех приглашает.
Мы с Ником переглянулись.
- Нет, - я улыбнулась и пожала плечами, - он меня не звал.
- И почему это, интересно? – возмущенно вмешался Грэг, едва не пролив на себя кофе.
Ник подошёл ко мне сзади и обнял за талию. Я повернула голову вбок и поцеловала его.
- Потому что мы уже давно живем в одном доме, - я не думала, что сказать это будет так просто.
- Мы так и знали! – хором воскликнули Кэт с Уорриком.
- Это только я один не в курсе, да? - обиженно протянул Сандерс. – Может, мне тоже надо заболеть, чтобы меня выходила какая-нибудь красотка из лаборатории? – он рассмеялся. – Нет, дважды так не везёт, как тебе, парень. – Он подмигнул Нику. – Кстати, Гриссом знает?
- Что я знаю? – раздался его голос со стороны двери. Пробежав взглядом по комнате, босс остановился на нас с Ником. Брови его взметнулись наверх. Он снял очки, потом снова надел их.
- Значит, она не оставляла у тебя свой сотовый, - пробормотал он, обращаясь к Нику. Тот кивнул, соглашаясь. – Так чего я еще не знаю, кроме того, что я вижу?
- Ник… и Сара приглашают всех к себе на Рождество, Гил, - встала со своего места Кэтрин. – Ты пойдешь?
Гриссом пристально посмотрел на меня. Трудно было понять, о чем он думает, и едва ли он сам всегда понимал это. Он вновь снял очки и оглядел нас всех, в нетерпении ожидающих его ответа.
- Конечно, пойду!
The end.