Всё суета, товарищи...
Название: Выбор
Фэндом: NCIS
Пейринг: Гиббс/Кейт
Рейтинг: PG (всё приличненько ИМХО)
Жанр: романс с налётом фантастики
От автора: сказка дарится всем моим друзьям - поклонникам пейринга
читать дальше
В одном известном городе жил неизвестный герой. Его звали Лерой Джетро Гиббс. Он умел очень многое – летать, дышать под водой, ходить по стенам, как по земле, он даже не боялся пуль, потому что они не могли причинить ему вред. Одним словом, он был неуязвим. По крайней мере, так считали все, кто его знал.
И это было действительно так. Но лишь одно не давало ему покоя. Он был влюблён в девушку, она была молода, красива и очень независима. Служила в секретном департаменте по расследованию преступлений. Работа её была очень опасной, и он знал это. Потому что сам работал когда-то в подобной сфере, кажется, это было в одном из его прошлых воплощений. Да-да, наш герой был бессмертным, и единственное, что он помнил о себе – это своё имя, оно оставалось неизменным. Остальное – какие-то обрывочные бессмысленные воспоминания, тускневшие от времени.
Каждое свое новое воплощение он начинал с мнимой смерти предыдущей личности. Это происходило в те моменты, когда он чувствовал, что должен уйти. Вот и в прошлый раз он ушёл из-за неё. Точнее, чтобы защитить её. Им всем грозила гибель от рук террориста, и он выбрал наименее болезненный путь. Он не мог потерять её – она была смертной. К сожалению, он не помнил, как она выглядела, эта часть воспоминаний была надежно скрыта от него его же сознанием.
В этот раз он появился в том же городе, который покинул только недавно. Он не мог понять, почему снова тут, но никто не стал объяснять. Он занимался тем же, чем и всегда – боролся за справедливость своими собственными методами. Не всегда и не всем они были по нраву, кто-то считал его жестким, а порой даже и жестоким человеком. Но итог всегда был один – он добивался правды.
Он старался не позволять себе никаких чувств по отношению к женщинам, постоянно борясь со множеством соблазнов. Он не знал, какие женщины ему нравятся: рост, цвет волос и глаз, характер – ничего этого он не помнил. Возможно, ему каждый раз симпатизировали женщины одного типа внешности. Как бы там ни было, но он снова влюбился. Она была темноволосая, с выразительными карими глазами, хрупкая на вид, среднего роста, необычайно женственная. Он случайно увидел её в магазине, неторопливо выбирающей продукты для ужина: мясо, овощи, соусы для заправки, молоко и кофе… Кофе! Вот что оставалось стабильным в его жизни наравне с именем. Этот напиток был непременной частью его рациона, а зачастую и основной.
С момента первой встречи он стал тайком следить за своей возлюбленной, чтобы с ней не случилось чего-нибудь плохого. Он был готов в любой момент броситься к ней на помощь. Он разузнал о ней всё: об ее отношениях с коллегами, неудачах в личной жизни, профессиональных успехах и многое другое. Он не решался подойти и заговорить с ней. Он держался на расстоянии, оберегал её день и ночь. Он ждал.
Хоть Джетро Гиббс и был героем, он не имел специального наряда для совершения подвигов, как, например, вымышленные Бэтмэн, Супермэн или Человек-паук. Он ходил по земле, как все люди, ел и пил, как обычные смертные, работал в полиции, что давало ему возможность быть ближе к своему настоящему предназначению: бороться с несправедливостью в мире, пусть и в масштабах небольшого города.
***
Девушку звали Кейт, Кейт Тодд, она была спецагентом отдела расследований при управлении морской полиции. После трагической смерти своего босса полгода назад она заняла его место, точнее, вышестоящие органы приняли это решение. Она не считала это предательством, и отнеслась к новой должности со всей ответственностью. Ей даже говорили, что она становится похожа на него, возможно, потому, что она переняла его стиль управления. Тот легкий диктат, напор, с которым всегда действовал босс, когда хотел добиться своего.
Но было еще кое-что, что она хранила глубоко в памяти и никому и никогда не решилась бы открыть. Она любила своего босса, и это чувство было обоюдно. Когда они первый раз встретились, то работали на разные конторы, и сначала восприняли друг друга в штыки. Потом агрессия уступила место интересу, они стали изучать друг друга. Она до сих пор помнила тот момент, когда он предложил ей работать на него, сразу после того, как ее уволили с предыдущей службы. Он был необыкновенным человеком, она очень скоро это поняла. Он иногда смотрел на нее так, что у нее начинали дрожать колени. Между ними как будто проскакивали искры, стоило им приблизиться друг к другу на достаточно близкое расстояние. Он избегал таких контактов, возможно, потому, что ему тоже было не по себе.
В один из дней, когда она возвращалась с работы поздно, он предложил подвезти её. Выйдя из машины, он обошел вокруг и открыл перед Кейт пассажирскую дверь, чтобы она вышла. Она шагнула наружу и оказалась прямо перед ним. Некоторое время они стояли, глядя друг другу в глаза, а в следующий момент он уже страстно целовал её, держа в ладонях её лицо. Она и не думала сопротивляться, хотя и могла бы, для виду: уж очень категорично начальство относилось к служебным романам. Но она вообще перестала думать в этот момент, наслаждаясь теплотой объятий своего босса. Страсть захватила обоих с такой силой, что в ту же ночь они занимались любовью у неё дома. После они договорились, что об их связи никто не должен знать – ни коллеги по работе, ни тем более начальство.
В рабочее время они сохраняли нейтралитет и старательно не смотрели друг на друга. Но ночи всецело принадлежали влюблённым, что, впрочем, не снижало результативности их работы. Через несколько месяцев этой игры в прятки с правилами служебной этики они поняли, что смертельно устали от этого. Они собирались пожениться и уехать в другой штат. Но не успели…
Его убила пуля подозреваемого. Просто и без всяких предпосылок. На крыше одного из домов, куда их привел след этого самого преступника. Он уже поджидал на другой крыше с оптической винтовкой в руках. Её любимый упал, сражённый выстрелом, и никто не успел понять, что произошло.
Она думала, что уже оправилась от этой потери, все-таки полгода прошло. Она старалась заглушить боль в сердце работой, но по ночам, вспоминая проведенное с ним счастливое время, она тихо плакала, роняя слёзы на безучастную подушку. Вся команда, находившаяся теперь под ее подчинением, тоже грустила по бывшему боссу – они-то считали его бессмертным, и до сих пор не могли смириться с тем, что его больше нет.
***
- Убери от нее свои руки! Ты не понимаешь, когда девушка говорит «Нет»? – послышался мужской голос откуда-то сверху, со стороны гаражей.
Молодой прыщавый парень, разрывающий одежду на молчавшей от панического ужаса девушке, которой на вид едва исполнилось шестнадцать, остановился и начал смотреть по сторонам. Подняв голову наверх, он увидел в свете единственного тусклого фонаря силуэт человека.
- Ну и какого хрена ты туда забрался, умник? – пьяно поинтересовался несостоявшийся насильник, поднимаясь на ноги.
- А ты сейчас узнаешь, малыш! – мужчина легко спрыгнул с крыши, едва согнув при этом колени, словно для него это было обычным делом, и медленно начал подходить к парню. Того обуял безотчетный страх: от неизвестного веяло угрозой. Он попытался убежать, но был в два счета настигнут и мощным ударом повален на землю. Девушка закричала. Мужчина повернулся к ней и ободряюще улыбнулся:
- Не бойся, он тебя больше не побеспокоит. Но всё же не стоит ходить в такое время одной.
Она растерянно закивала, поднялась, быстро собрала свои вещи и ушла, не забыв поблагодарить своего неожиданного спасителя.
Мужчина приподнял парня над землёй одной рукой и, приблизив своё лицо вплотную к нему, произнёс:
- Если снова вздумаешь сделать что-нибудь подобное, я тоже кое-что сделаю… И твоя жизнь навсегда потеряет смысл. Не вынуждай меня к этому. Ты понял?
Парень от страха потерял дар речи, он только судорожно кивал. Он боялся, что этот незнакомец просто убьет его прямо здесь. Наконец почувствовав землю под ногами, он бросился бежать, не разбирая дороги. Ему было так страшно, что даже алкоголь выветрился из головы. А ведь он собирался изнасиловать эту случайную девчонку просто так, чтобы насолить своей девушке.
Незнакомец удовлетворенно хмыкнул и отправился домой спать. На сегодня он свою задачу выполнил.
***
Кейт вышла из супермаркета, неся в руках два огромных пакета с продуктами. Она думала сейчас только о том, чтобы они не порвались, как это случалось с ней много раз. Подойдя к своей машине, она наступила на камень и, начав терять равновесие, выпустила из рук злосчастные покупки, сама едва не упав на них. Чертыхаясь про себя, она открыла багажник и стала собирать туда свертки и коробки.
- Вам помочь? – услышала она приятный мужской голос прямо над собой. Она подняла голову и увидела его обладателя: красивый мужчина, из тех, что органично смотрятся и в парадном костюме при галстуке, и в джинсах, футболке и с рюкзаком за плечами. Они сохраняют бодрость и озорство молодости в любом возрасте. На вид ему было около сорока пяти, но могло быть и больше. На лице особенно ярко выделялись глаза – пронзительно-голубые, как небо летним утром. Лицо мужчины показалось ей странно знакомым, но она не могла вспомнить, где видела его. Кейт предположила, что он просто похож на какого-нибудь актера. Мужчина лучезарно улыбнулся, присел рядом и стал помогать девушке складывать продукты в багажник машины. Он ей сразу понравился, обаянием этот субъект явно не был обделён.
- Спасибо за помощь. Кстати, меня зовут Кейт, - сказала девушка, вставая и протягивая руку для приветствия с незнакомцем, столь вовремя оказавшимся рядом. Рукопожатие его оказалось крепким, но одновременно нежным и бархатистым. Затем через её руку как будто пробежал легкий электрический разряд. Кейт испытывала такое лишь однажды – в первый день знакомства с будущим боссом, когда они заключили договор о сотрудничестве своих контор. Перед глазами всплыли воспоминания. Но она отчего-то не могла вспомнить его лица, хотя они долго работали вместе и достаточное время проводили наедине, находясь более чем в непосредственной близости друг от друга.
- Очень рад, а меня Дже… - мужчина замялся, - эмм… Джеффри. Не очень люблю это имя, - как бы извиняясь, добавил он, отпуская руку девушки. – У вас очень красивое имя – Кейт, вы, наверное, замужем?
- Нет, я недавно потеряла любимого, мы собирались пожениться, - она сама не понимала, почему откровенничает с первым встречным, но ей хотелось поддержать беседу.
- Сочувствую вашей утрате, Кейт. А могу я пригласить вас на ланч куда-нибудь, например, в «Холлис»? Там отличные стейки. А вы, мне кажется, любите мясо.
Она уже и думать забыла о той куче продуктов, что покоилась в багажнике. Кажется, этот человек заинтересовался ею, и он совершенно точно умеет слушать, а ей давно хотелось с кем-нибудь поговорить, просто поговорить. Ничего плохого не случится, если она сходит с ним на обед.
- Вы правы, Джеффри, я люблю мясо и еще не обедала сегодня, - она закрыла багажник машины и вместе с новым знакомым направилась в сторону кафе.
***
Он не мог понять, почему соврал насчет своего имени, когда представлялся ей. Он бы еще долго не решился подойти, но у неё случилась неприятность, пусть и не смертельно опасная, но всё же довольно досадная. И он решил помочь. Он даже набрался смелости пригласить её на обед, и она согласилась. Но он пока не знал наверняка, как поступить дальше. Требовалось время на раздумья.
Она рассказала ему историю своей жизни, хотя он и так был неплохо осведомлён. Он внимательно слушал её, задавал вопросы, попутно делясь некоторыми незначительными подробностями из своей биографии. Они проговорили несколько часов, даже пришлось три раза просить официантку разогревать заказанный стейк – он всё время остывал.
Потом Лерой проводил Кейт до её дома. Проходя по улице, где она жила, он припомнил, что недавно работал в этом районе – проучил хулиганов, мучающих собаку. «Хорошая работа, - подумал он про себя, - хотя и чего-то не хватает. - Тут он посмотрел на девушку, идущую рядом с ним, и продолжил в уме свою фразу: или кого-то».
Теперь мысль приобрела законченность.
***
Придя домой, Гиббс прямо в одежде завалился на кровать. В памяти опять начали всплывать подробности из прошлого воплощения. Он пожертвовал собой ради возлюбленной. Но почему он не мог просто остаться с ней, жениться и растить детей, которых очень любил? Кто он, в сущности? Чьи планы он нарушил, полюбив женщину? Может, он приносит несчастье тем, кого любит? Кто, и главное, зачем, создал его таким? Неужели тот, кто защищает людей, не имеет права любить? Много вопросов, ответы на которые не у кого получить. Или всё-таки есть кто-то?
Он в своих мыслях называл их ОНИ. ОНИ всегда знали, что с ним происходит, потому что спокойно могли залезть в его голову. ОНИ приказывали ему уходить, и не могли допустить неподчинения. Он не знал, по каким причинам уходил в предыдущие разы. Но сейчас начинал догадываться. Он припомнил, что не просто пожертвовал собой ради любимой, он сделал это по принуждению. Стоп! А что было бы, если бы он не подчинился?
Гиббс подскочил и заходил по комнате. Чем таким ОНИ пригрозили ему, что он предпочел уйти? И почему снова этот город? Что он здесь не доделал в прошлый раз?
***
На следующий день, открыв базы данных на работе, он стал искать следы своей прошлой жизни здесь. Раньше он не интересовался этим вопросом, но сейчас остро нуждался в ответах. Мысленно отдав должное прогрессу, заботящемуся о сохранности данных, он застучал по клавишам: Лерой Джетро Гиббс – ввёл он в строке поиска. «Найден один документ» - равнодушно выдал сообщение компьютер. Открыв досье, Гиббс вздрогнул: человек с его именем погиб полгода назад от пули террориста. Он возглавлял группу спецагентов отряда морской полиции. И под его началом работала она – Кейт Тодд, девушка, в которую он влюбился.
Гиббс обхватил голову руками и откинулся в кресле. Как же он раньше не понял этого? Она – та самая, из-за которой он ушел в прошлый раз. Он снова встретил ее, но не сообразил, что это она. Либо это было узнавание душ, либо его симпатии не меняются. Но невыясненным оставался вопрос – почему?
Он продолжал копаться в своем досье. Выяснилось еще кое-что – он был женат, но его первая жена и ребенок умерли – погибли от взрыва в собственной машине. После этого происшествия он женился еще три раза, но не был счастлив ни в одном браке – он оставлял всех своих жен через некоторое время. Причины указаны не были, возможно, дело было в его неуживчивом характере.
Вдруг одна мысль, как молния, пронзила напряженный мозг Джетро: а что, если ему грозили расправой с любимыми женщинами, если он не уйдет? Он отказался бросить первую жену – она погибла. С остальными получилось лучше – он бросал их, получив приказ от НИХ, или смерть в случае неподчинения.
Что же тогда с Кейт? Он начал терзаться. Он слишком сильно любил её, чтобы оставить и жить дальше в одиночестве. Но и позволить ей умереть он тоже не мог. Он выбрал уйти. Но почему? Прошло слишком мало времени, она может еще помнить его. Конечно, у неё почти не осталось воспоминаний о нём, иначе бы она сразу его узнала. Но это может произойти в дальнейшем, если они сблизятся. Это не зависело от НИХ, они не могли стереть все воспоминания, это было невозможно.
Неужели то немногое, что он помнил о себе, было ложью? Навязанными ему якобы правдивыми фактами, которыми его пичкали неизвестно зачем. Раз уж он не разобрался с этим раньше, то сейчас самое время. Осталось только узнать, как бороться с тем, чего не видишь. Там у них кто-то определенно напутал, если его вернули в этот город так скоро. В любом случае Гиббс решил докопаться до истины, какой бы она ни была. Только пока не знал, как.
***
Он поджидал её возле работы. Едва Кейт вышла из офиса морской полиции на улицу, Лерой окликнул её.
- О, Джеффри, откуда ты узнал, где я работаю? – она щурилась от яркого солнца, приставив ладонь ко лбу. – Я ведь не говорила.
- Я много чего знаю, - отмахнулся Гиббс и быстро переменил тему. – Ты торопишься?
Кейт была озадачена, можно даже сказать, сбита с толку. С первого момента их встречи её тянуло к этому человеку, и, признаться, это немного пугало, но интерес был сильнее. Скорее всего, он сейчас предложит ей провести с ним вечер. Она выпалила «Нет, нисколько» быстрее, чем успела как следует подумать.
Он привел её в док, в это время дня там царило затишье. Еле слышно плескались волны о корпуса военных кораблей, заставляя их тихонько покачиваться в такт прибою. Заходящее солнце играло в каштановых волосах Кейт, отчего они казались совершенно рыжими. У Гиббса внезапно защемило сердце – он узнал её. Так старательно скрываемые от него воспоминания всплыли вдруг так ярко, как будто всё происходило только вчера.
Она нисколько не изменилась. Красивые темно-карие глаза и милая, немного лукавая улыбка. Они были счастливы вдвоем. Он, как в замедленной съемке, видел сейчас и прокручивал в памяти моменты, проведенные вместе с Кейт, - их первый поцелуй, случившийся так внезапно, их жаркие свидания после работы, их всегда такие нечаянные обмены взглядами в рабочее время, едва не выдававшие обоих с головой. Кейт сразу бросало в краску, и она поспешно отворачивалась, чтобы никто ничего не заметил.
А сейчас она стояла рядом с ним, подставив лицо теплому морскому ветру, и ласково улыбалась, даже не представляя себе, что творилось в душе Джетро. Ему иногда казалось, что она тоже начинает узнавать его. Но это было невозможно - для нее он был мертв.
- Кейт, - позвал он тихо.
Девушка повернулась к нему лицом и чуть не вскрикнула – на какой-то момент ей показалось, что перед ней стоит Гиббс. Те же голубые глаза и взгляд с хитрецой, улыбка, сводящая её с ума с первого дня их знакомства, нежность прикосновений – всё это было так знакомо ей. Но никак не могло быть правдой, несмотря на то, что она привыкла доверять своим ощущениям. А может, ей просто хотелось, чтобы мужчины, с которыми она встречалась, были похожи на Гиббса? Джеффри был очень похож.
Очевидно, волнение отразилось на её лице, потому что мужчина дотронулся ладонью до её щеки и спросил, всё ли с ней в порядке. Кейт молча кивнула и прижалась к нему всем телом. Ей хотелось почувствовать кого-то рядом с собой, впервые за долгое время с момента смерти Гиббса.
Он обнял её, и снова девушку пронизали знакомые ощущения, они словно обретали яркость со временем – чем дольше она знала Джеффри, тем больше её влекло к нему, как когда-то к Гиббсу. Она подняла голову и заглянула ему в лицо. В глазах его плясали так хорошо знакомые огоньки.
- Ты так похож на… - Кейт замолчала, не договорив. Она сообразила, что рискует обидеть этого человека, сравнивая его со своим умершим любимым.
- На Гиббса? Я знаю, - мягко ответил он.
Она даже не удивилась этому.
- Иногда я как будто вижу, что ты – это он, - слёзы сами наворачивались на глаза, ей было трудно говорить. – Но этого не может быть. Я не верю в переселение душ, Джеффри, понимаешь? Но мне всё больше кажется, что я запуталась. Умом я понимаю, что ты – другой человек, а сердце уверяет меня в обратном, - она уткнулась лицом ему в грудь, чтобы не заплакать.
Лёд тронулся! Значит, у него есть шанс. Гиббс осторожно взял девушку за подбородок и поцеловал в полуоткрытые губы. Она вздрогнула и закрыла глаза, но не отстранилась. Ощущения обоих были до боли знакомыми: вихрь эмоций в голове и всепоглощающее желание раствориться друг в друге без остатка. Этот поцелуй исцелял их израненные разлукой и страданиями души как живительный эликсир, будил всё новые воспоминания в сознании мужчины и женщины.
***
Ночью Джетро проснулся, будто от толчка: в комнате явно кто-то был. Он потянулся к выключателю маленькой лампы, стоявшей на тумбочке у кровати, но рука его застыла в воздухе на полпути. Причиной был раздавшийся со стороны окна чей-то свистящий шепот:
- Не стоит, Лерой, не делай себе хуже…
- Кто здесь, черт побери? – раздраженно произнес Гиббс. – И что тебе нужно?
- Мы никогда не встречались. Но мне надо кое-что тебе сообщить.
- Ты – из НИХ, да? – догадался Джетро.
- Да, меня прислали по поручению…
- Кого?
- Ну, скажем так, вышестоящего начальства, если тебе привычнее слышать такие определения.
- Я не собираюсь разговаривать с мелкой сошкой! – отрезал Гиббс. – Веди меня к главному.
- Ты никогда не отличался покорностью, - грустно прошептал голос, но почему-то теперь в нем не было слышно свиста. – Ну, что ж, раз ты так просишь…
Лерой не успел и опомниться, как всё вокруг зашумело и через мгновение он очутился в каком-то заброшенном тоннеле подземки. Здесь раньше была станция, но потом её, очевидно, закрыли. Сейчас тут гулял ветер и гонял бесчисленные бумажки взад и вперед. Обладателя свистящего голоса нигде не было видно. Да и место было мало похоже на резиденцию «вышестоящего начальства». Гиббс усмехнулся про себя от этой мысли. Значит, кто-то собирается с ним поговорить. Он даже примерно догадывался, о чём именно. Что ж, отлично, он и сам хотел кое-что прояснить.
От размышлений его оторвал какой-то посторонний шум – то ли скрип, то ли хруст. Оглядевшись по сторонам, Гиббс увидел мужчину, стоявшего у обшарпанной колонны. На вид ему было лет сорок – сорок пять, среднего роста, среднего телосложения, и одет он был тоже вполне обычно, таких людей не видно в толпе, потому что их слишком много. Отличали незнакомца только глаза – они были цвета вечернего солнца, ярко-оранжевые. «Хороший способ произвести впечатление, - подумал Гиббс. - Будь эти глаза серыми, я бы его в жизни не заметил».
- Я и не пытаюсь произвести на тебя впечатление, - нарушил молчание мужчина, судя по всему, представитель того самого, «вышестоящего». – Если ты что-то хотел спросить, спрашивай.
Гиббс не успел удивиться тому, что незнакомец прочёл его мысли. ОНИ ведь знают всё.
- Так не пойдет, - нахмурился он. - Сначала я хочу знать, с кем имею дело. И потом, это вы хотели со мной поговорить.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился незнакомец, - ты можешь звать меня Гордоном.
- Не уверен, что это ваше настоящее имя, ну да ладно, Гордон так Гордон. Что у вас ко мне?
- Ты хотел знать, кто ты и зачем здесь?
- И не только это.
- Я расскажу тебе. Ты – герой, призванный находиться на Земле для защиты людей. Ты бессмертный, формально. Но иногда за твою «жизнь» случались события, результатом которых становилось твое новое воплощение…
- К черту всё это, я и так знаю, что я бессмертный и существую для защиты людей! – вспылил Гиббс. – Расскажите мне то, чего я не знаю.
- Ты и сам уже кое о чем начал догадываться, Джетро, разве не так? – вкрадчиво заговорил Гордон. - В прошлый раз ты вынужден был перевоплотиться из-за женщины, потому что ей угрожала гибель.
- И?
- Но тебе неизвестно, что и все предыдущие разы причиной были женщины. Они виновны в том, что ты не мог долго находиться в одной местности.
- Но почему? Почему так случалось, Гордон?! – уже почти кричал Гиббс. – Вы не имеете права мне это говорить, я знаю, поэтому я сам скажу: мне нельзя заводить полноценную семью и детей, так ведь? Я тщательно изучил своё досье из прошлой жизни. Вы убили мою жену и ребенка, когда я отказался их бросить. Вы отдали мне приказ, а я проигнорировал его. И поплатился за это, точнее, Шеннон и Келли заплатили своими жизнями.
Потом были еще женщины, с которыми я пытался создать семью, но снова ничего не получалось: вы вынуждали меня бросать их. Мне пришлось бы бросить и Кейт, но я выбрал другой выход. А теперь я хочу знать, почему вы так делаете?
Порыв ветра взметнул очередной ворох сухих листьев и мелких бумажек, закружил их в шуршащем цветном хороводе. И так же неожиданно стих, как и поднялся.
- Раньше тебя это не интересовало так сильно, Джетро, - задумчиво проговорил Гордон, проведя ладонью по шершавой поверхности колонны. – Но ты отчасти прав: тебе нельзя заводить семью, это удел смертных. Тебе всегда приходилось выбирать. С переменным успехом, но…
- А если я устал быть героем? Что, если я хочу быть обычным человеком?
- Это не в моей власти, Джетро, - сказал Гордон, но голос его слегка дрогнул, будто он не был уверен в ответе.
- Тогда почему я здесь второй раз подряд, да еще и через такое короткое время? – спросил Гиббс. - И почему снова Кейт?
- Вот об этом я и собирался тебе сказать, Лерой. Ты не можешь быть с Кейт, я уже объяснил, почему. И то, что ты снова оказался в этом городе – случайность, можно даже сказать, досадная оплошность. Ты можешь уехать, но без неё.
- Откуда я знаю, что вы опять не врёте? – устало спросил Гиббс.
- Ты можешь мне не верить, - согласился Гордон. - Но запомни и поверь в одно: никто, ни одна живая душа, не должна знать, кто ты на самом деле, – и тут он сделал нечто неожиданное – он подмигнул Гиббсу.
Затем раздался шум, снова поднялся вихрь, и через секунду Лерой сидел в своей постели. Он не мог понять, был ли это сон или явь. Но последние слова Гордона всё ещё звучали у него в ушах: «Никто не должен знать, кто ты на самом деле». Что он хотел этим сказать?
***
«Я люблю тебя, я люблю тебя, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, КЕЙТ!» - ему хотелось кричать это так громко, чтобы услышали ОНИ. И особенно этот чертов Гордон, хотя это и ненастоящее его имя! Он тоже должен быть в курсе, что Лерой Джетро Гиббс больше не намерен подчиняться дурацким приказам! Он знал, что делать теперь. Ему в этот раз не придется выбирать между любовью и жизнью…
***
- Зайдёшь на кофе? – спросила Кейт, когда Джетро провожал её до дома на следующий день.
- Никогда не умел отказаться от такого приглашения, - улыбнулся он.
Пятнадцать минут спустя в воздухе витал восхитительный аромат кофе. Кейт и Гиббс сидели на диване в гостиной и пили сваренную по особому рецепту бразильскую Арабику.
«Я должен! Должен рассказать ей всё!» - твердил про себя Лерой, отпивая очередной глоток любимого напитка.
- Кейт, мне надо кое в чём тебе признаться, - начал он, осторожно подбирая слова.
- Ты уверен, что мне стоит это знать? – забеспокоилась девушка, внутренне ощущая тревогу, хотя никаких внешних предпосылок к этому не было.
- Да, уверен, иначе нельзя. Сколько мы знакомы, Кейт?
- Почему ты спрашиваешь?
- Пожалуйста, ответь.
- Фактически – неделю, но меня не покидает ощущение, что я знаю тебя намного дольше. Из-за того, что ты слишком сильно похож на Джетро, и не только внешне. Я не знаю, как объяснить… - Кейт беспомощно всплеснула руками.
- А если я скажу, что твои ощущения тебя не обманывают?
Глаза девушки расширились от удивления.
- Этого не может быть… Он погиб полгода назад, защищая меня.
- Я знаю, тебе трудно поверить, но это было сделано по принуждению. Масштабная мистификация смерти. Моей, - виновато пожал он плечами. - На тот момент у меня был небольшой выбор – или я, или ты. Я предпочёл такой выход из ситуации.
- Но почему?
- Потому что я – герой, из тех, про которых пишут книги и снимают фильмы, призванный защищать людей и при этом оставаться незамеченным. Я даже не знаю, сколько мне на самом деле лет. Мне не сообщали. Вообще вся эта история очень запутанная и неприятная, - он тяжело вздохнул.
Кейт замотала головой из стороны в сторону. Она не могла в это поверить. А он между тем продолжал:
- Помнишь нашу деловую командировку на субмарину, когда тебя отказывались взять в команду, потому что ты женщина? А мою проверку на твою причастность к гибели майора Кэрри? – вопросы застали девушку врасплох. Об этих эпизодах знал лишь один человек кроме неё…
- Но ты не можешь быть им!!! – слёзы брызнули из глаз Кейт. – Не можешь! – она в отчаянии замолотила кулачками по его груди.
- Вынужден огорчить тебя, любимая, - Гиббс ловко поймал её руки, обнял девушку и прижал к себе. Она притихла, как пойманный кролик. Мужчина гладил её по волосам.
- А почему я тебя сразу не узнала? – спросила она, прислушиваясь к его дыханию.
- С нами обоими поработали. Но они не смогли до конца уничтожить наши воспоминания друг о друге. И поэтому мы снова встретились, - он с нежностью провёл ладонью по её щеке, еще влажной от слёз.
Кейт слегка отстранилась и посмотрела в глаза… кому именно – самому любимому мужчине в своей жизни или до безумия похожему на него человеку? Она уже не была уверена ни в чём. А вдруг он говорит правду? Сердце девушки затрепетало птицей в предчувствии великого полёта. Неужели такое возможно? С её глаз словно упала пелена – сейчас она снова видела своего любимого, и это действительно был он, вне всяких сомнений! Как будто и не было этих долгих месяцев одиночества и слёз по ночам.
- Значит, я полюбила самого настоящего героя? – спросила она и тихонько засмеялась.
Он смущённо заулыбался.
- Да, и после этого всё пошло наперекосяк, потому что герой сам влюбился. Но ему нельзя любить, это против ИХ правил. И мне запретили иметь серьезные отношения с женщинами. Иначе я сразу перестаю быть героем, а это недопустимо. Разумеется, меня наградили всеми полагающимися в таких случаях способностями, вот, смотри, - Гиббс схватил с журнального столика вазу и со всего размаху вышвырнул ее в открытое окно. Затем, в два прыжка достигнув подоконника, легко перепрыгнул через него и исчез. Кейт ахнула и прижала ладони ко рту. Через несколько секунд Лерой уже показался за окном, держа в руке ту самую вазу, и неспешно зашёл в комнату прямо с воздуха.
- Я тебя не слишком напугал? – спросил он, ставя вазу обратно на столик и садясь рядом с девушкой.
- Нет, продолжай, я хочу знать всё.
- Тебе следует знать одно и самое важное: я люблю тебя, Кейт, больше всего на свете. И я готов еще сколько угодно раз отдавать свою жизнь за тебя, если потребуется. И может случиться так, что меня снова заставят отказаться от… - он резко замолчал, затем продолжил, - …от нас. Но я больше не отдам им тебя, я буду бороться до конца.
Вдруг что-то случилось: облик девушки стал меняться, она стала полупрозрачной, как призрак. В комнате внезапно сгустился туман и стало холодно.
- Кейт! Что с тобой? – воскликнул Джетро, хватая её за плечи. Она только растерянно смотрела на него и ничего не говорила.
- Гордон, черт тебя подери! Что происходит?! – заорал Гиббс во весь голос. – Ты решил ситуацию вот так, хочешь совсем отобрать у меня Кейт?
- Скорее наоборот, она теперь твоя навеки. Ты всё правильно понял, Джетро, - послышался уже знакомый голос, принадлежавший человеку с оранжевыми глазами.
Гиббс оглянулся по сторонам и увидел Гордона сидящим в большом кресле. Кейт уже пришла в себя и теперь с удивлением смотрела на внезапно появившегося в её доме субъекта совершенно неприметной внешности, не считая необычного цвета глаз.
- Поздравляю, Лерой, - проговорил он. - Ты перехитрил систему, и теперь у тебя есть выбор. У вас обоих. Не ошибитесь в нём.
***
- Добро пожаловать на борт, капитан! – отрапортовал штурман, строевым шагом подходя к вновь назначенному начальнику судна и отдавая честь. Тот вскинул правую руку в ответном жесте.
- Надеюсь, мы готовы к отправлению?
- Так точно, капитан Гиббс!
Рядом с капитаном стояла красивая темноволосая молодая женщина, она держала его под руку. У штурмана чесался язык спросить, кто это, но он не решался. Гиббс заметил это.
- Это моя жена, Кейт, она будет сопровождать нас в плавании, - развеял он сомнения озадаченного штурмана.
- Но, сэр, женщина на борту…
- Нелепые предрассудки, Бойд! – отрезал капитан, переглянувшись с девушкой. - Она ничем не хуже любого из членов команды.
- Как прикажете, сэр!
- Идите и скажите всем, что мы отплываем!
- Есть, капитан! – штурман снова вытянулся в струнку, отдал честь и пошёл выполнять приказ.
---
Двое людей стояли на палубе эсминца, готового вот-вот отправиться в длительное плавание, и смотрели на бесконечный океан, ставший для обоих символом их любви. Сейчас они собирались отправиться навстречу новой жизни, общей для них двоих.
- Не жалко было оставлять команду? - спросил Гиббс, отрешенно глядя перед собой.
- Я просто сказала, что уезжаю. Далеко и вряд ли когда-нибудь вернусь. Я буду скучать по ним, - в голосе Кейт была слышна грусть.
- Ты могла остаться, ведь у тебя был выбор, - посмотрел на неё Джетро.
- Ты знаешь, что не могла, - она положила голову ему на плечо. – Потому что свой выбор я сделала уже давно. Но пообещай мне, что мы еще вернемся в Вирджинию.
- Обещаю, мы вернемся.
- Спасибо. А куда мы плывём сегодня?
- В Мексику, на пляж в Баха, что к югу от Россарио. Мы должны были поехать туда на наше свадебное путешествие в прошлый раз. И нас там всё ещё ждут.
Fin.
Фэндом: NCIS
Пейринг: Гиббс/Кейт
Рейтинг: PG (всё приличненько ИМХО)
Жанр: романс с налётом фантастики
От автора: сказка дарится всем моим друзьям - поклонникам пейринга
читать дальше
Выбор
В одном известном городе жил неизвестный герой. Его звали Лерой Джетро Гиббс. Он умел очень многое – летать, дышать под водой, ходить по стенам, как по земле, он даже не боялся пуль, потому что они не могли причинить ему вред. Одним словом, он был неуязвим. По крайней мере, так считали все, кто его знал.
И это было действительно так. Но лишь одно не давало ему покоя. Он был влюблён в девушку, она была молода, красива и очень независима. Служила в секретном департаменте по расследованию преступлений. Работа её была очень опасной, и он знал это. Потому что сам работал когда-то в подобной сфере, кажется, это было в одном из его прошлых воплощений. Да-да, наш герой был бессмертным, и единственное, что он помнил о себе – это своё имя, оно оставалось неизменным. Остальное – какие-то обрывочные бессмысленные воспоминания, тускневшие от времени.
Каждое свое новое воплощение он начинал с мнимой смерти предыдущей личности. Это происходило в те моменты, когда он чувствовал, что должен уйти. Вот и в прошлый раз он ушёл из-за неё. Точнее, чтобы защитить её. Им всем грозила гибель от рук террориста, и он выбрал наименее болезненный путь. Он не мог потерять её – она была смертной. К сожалению, он не помнил, как она выглядела, эта часть воспоминаний была надежно скрыта от него его же сознанием.
В этот раз он появился в том же городе, который покинул только недавно. Он не мог понять, почему снова тут, но никто не стал объяснять. Он занимался тем же, чем и всегда – боролся за справедливость своими собственными методами. Не всегда и не всем они были по нраву, кто-то считал его жестким, а порой даже и жестоким человеком. Но итог всегда был один – он добивался правды.
Он старался не позволять себе никаких чувств по отношению к женщинам, постоянно борясь со множеством соблазнов. Он не знал, какие женщины ему нравятся: рост, цвет волос и глаз, характер – ничего этого он не помнил. Возможно, ему каждый раз симпатизировали женщины одного типа внешности. Как бы там ни было, но он снова влюбился. Она была темноволосая, с выразительными карими глазами, хрупкая на вид, среднего роста, необычайно женственная. Он случайно увидел её в магазине, неторопливо выбирающей продукты для ужина: мясо, овощи, соусы для заправки, молоко и кофе… Кофе! Вот что оставалось стабильным в его жизни наравне с именем. Этот напиток был непременной частью его рациона, а зачастую и основной.
С момента первой встречи он стал тайком следить за своей возлюбленной, чтобы с ней не случилось чего-нибудь плохого. Он был готов в любой момент броситься к ней на помощь. Он разузнал о ней всё: об ее отношениях с коллегами, неудачах в личной жизни, профессиональных успехах и многое другое. Он не решался подойти и заговорить с ней. Он держался на расстоянии, оберегал её день и ночь. Он ждал.
Хоть Джетро Гиббс и был героем, он не имел специального наряда для совершения подвигов, как, например, вымышленные Бэтмэн, Супермэн или Человек-паук. Он ходил по земле, как все люди, ел и пил, как обычные смертные, работал в полиции, что давало ему возможность быть ближе к своему настоящему предназначению: бороться с несправедливостью в мире, пусть и в масштабах небольшого города.
***
Девушку звали Кейт, Кейт Тодд, она была спецагентом отдела расследований при управлении морской полиции. После трагической смерти своего босса полгода назад она заняла его место, точнее, вышестоящие органы приняли это решение. Она не считала это предательством, и отнеслась к новой должности со всей ответственностью. Ей даже говорили, что она становится похожа на него, возможно, потому, что она переняла его стиль управления. Тот легкий диктат, напор, с которым всегда действовал босс, когда хотел добиться своего.
Но было еще кое-что, что она хранила глубоко в памяти и никому и никогда не решилась бы открыть. Она любила своего босса, и это чувство было обоюдно. Когда они первый раз встретились, то работали на разные конторы, и сначала восприняли друг друга в штыки. Потом агрессия уступила место интересу, они стали изучать друг друга. Она до сих пор помнила тот момент, когда он предложил ей работать на него, сразу после того, как ее уволили с предыдущей службы. Он был необыкновенным человеком, она очень скоро это поняла. Он иногда смотрел на нее так, что у нее начинали дрожать колени. Между ними как будто проскакивали искры, стоило им приблизиться друг к другу на достаточно близкое расстояние. Он избегал таких контактов, возможно, потому, что ему тоже было не по себе.
В один из дней, когда она возвращалась с работы поздно, он предложил подвезти её. Выйдя из машины, он обошел вокруг и открыл перед Кейт пассажирскую дверь, чтобы она вышла. Она шагнула наружу и оказалась прямо перед ним. Некоторое время они стояли, глядя друг другу в глаза, а в следующий момент он уже страстно целовал её, держа в ладонях её лицо. Она и не думала сопротивляться, хотя и могла бы, для виду: уж очень категорично начальство относилось к служебным романам. Но она вообще перестала думать в этот момент, наслаждаясь теплотой объятий своего босса. Страсть захватила обоих с такой силой, что в ту же ночь они занимались любовью у неё дома. После они договорились, что об их связи никто не должен знать – ни коллеги по работе, ни тем более начальство.
В рабочее время они сохраняли нейтралитет и старательно не смотрели друг на друга. Но ночи всецело принадлежали влюблённым, что, впрочем, не снижало результативности их работы. Через несколько месяцев этой игры в прятки с правилами служебной этики они поняли, что смертельно устали от этого. Они собирались пожениться и уехать в другой штат. Но не успели…
Его убила пуля подозреваемого. Просто и без всяких предпосылок. На крыше одного из домов, куда их привел след этого самого преступника. Он уже поджидал на другой крыше с оптической винтовкой в руках. Её любимый упал, сражённый выстрелом, и никто не успел понять, что произошло.
Она думала, что уже оправилась от этой потери, все-таки полгода прошло. Она старалась заглушить боль в сердце работой, но по ночам, вспоминая проведенное с ним счастливое время, она тихо плакала, роняя слёзы на безучастную подушку. Вся команда, находившаяся теперь под ее подчинением, тоже грустила по бывшему боссу – они-то считали его бессмертным, и до сих пор не могли смириться с тем, что его больше нет.
***
- Убери от нее свои руки! Ты не понимаешь, когда девушка говорит «Нет»? – послышался мужской голос откуда-то сверху, со стороны гаражей.
Молодой прыщавый парень, разрывающий одежду на молчавшей от панического ужаса девушке, которой на вид едва исполнилось шестнадцать, остановился и начал смотреть по сторонам. Подняв голову наверх, он увидел в свете единственного тусклого фонаря силуэт человека.
- Ну и какого хрена ты туда забрался, умник? – пьяно поинтересовался несостоявшийся насильник, поднимаясь на ноги.
- А ты сейчас узнаешь, малыш! – мужчина легко спрыгнул с крыши, едва согнув при этом колени, словно для него это было обычным делом, и медленно начал подходить к парню. Того обуял безотчетный страх: от неизвестного веяло угрозой. Он попытался убежать, но был в два счета настигнут и мощным ударом повален на землю. Девушка закричала. Мужчина повернулся к ней и ободряюще улыбнулся:
- Не бойся, он тебя больше не побеспокоит. Но всё же не стоит ходить в такое время одной.
Она растерянно закивала, поднялась, быстро собрала свои вещи и ушла, не забыв поблагодарить своего неожиданного спасителя.
Мужчина приподнял парня над землёй одной рукой и, приблизив своё лицо вплотную к нему, произнёс:
- Если снова вздумаешь сделать что-нибудь подобное, я тоже кое-что сделаю… И твоя жизнь навсегда потеряет смысл. Не вынуждай меня к этому. Ты понял?
Парень от страха потерял дар речи, он только судорожно кивал. Он боялся, что этот незнакомец просто убьет его прямо здесь. Наконец почувствовав землю под ногами, он бросился бежать, не разбирая дороги. Ему было так страшно, что даже алкоголь выветрился из головы. А ведь он собирался изнасиловать эту случайную девчонку просто так, чтобы насолить своей девушке.
Незнакомец удовлетворенно хмыкнул и отправился домой спать. На сегодня он свою задачу выполнил.
***
Кейт вышла из супермаркета, неся в руках два огромных пакета с продуктами. Она думала сейчас только о том, чтобы они не порвались, как это случалось с ней много раз. Подойдя к своей машине, она наступила на камень и, начав терять равновесие, выпустила из рук злосчастные покупки, сама едва не упав на них. Чертыхаясь про себя, она открыла багажник и стала собирать туда свертки и коробки.
- Вам помочь? – услышала она приятный мужской голос прямо над собой. Она подняла голову и увидела его обладателя: красивый мужчина, из тех, что органично смотрятся и в парадном костюме при галстуке, и в джинсах, футболке и с рюкзаком за плечами. Они сохраняют бодрость и озорство молодости в любом возрасте. На вид ему было около сорока пяти, но могло быть и больше. На лице особенно ярко выделялись глаза – пронзительно-голубые, как небо летним утром. Лицо мужчины показалось ей странно знакомым, но она не могла вспомнить, где видела его. Кейт предположила, что он просто похож на какого-нибудь актера. Мужчина лучезарно улыбнулся, присел рядом и стал помогать девушке складывать продукты в багажник машины. Он ей сразу понравился, обаянием этот субъект явно не был обделён.
- Спасибо за помощь. Кстати, меня зовут Кейт, - сказала девушка, вставая и протягивая руку для приветствия с незнакомцем, столь вовремя оказавшимся рядом. Рукопожатие его оказалось крепким, но одновременно нежным и бархатистым. Затем через её руку как будто пробежал легкий электрический разряд. Кейт испытывала такое лишь однажды – в первый день знакомства с будущим боссом, когда они заключили договор о сотрудничестве своих контор. Перед глазами всплыли воспоминания. Но она отчего-то не могла вспомнить его лица, хотя они долго работали вместе и достаточное время проводили наедине, находясь более чем в непосредственной близости друг от друга.
- Очень рад, а меня Дже… - мужчина замялся, - эмм… Джеффри. Не очень люблю это имя, - как бы извиняясь, добавил он, отпуская руку девушки. – У вас очень красивое имя – Кейт, вы, наверное, замужем?
- Нет, я недавно потеряла любимого, мы собирались пожениться, - она сама не понимала, почему откровенничает с первым встречным, но ей хотелось поддержать беседу.
- Сочувствую вашей утрате, Кейт. А могу я пригласить вас на ланч куда-нибудь, например, в «Холлис»? Там отличные стейки. А вы, мне кажется, любите мясо.
Она уже и думать забыла о той куче продуктов, что покоилась в багажнике. Кажется, этот человек заинтересовался ею, и он совершенно точно умеет слушать, а ей давно хотелось с кем-нибудь поговорить, просто поговорить. Ничего плохого не случится, если она сходит с ним на обед.
- Вы правы, Джеффри, я люблю мясо и еще не обедала сегодня, - она закрыла багажник машины и вместе с новым знакомым направилась в сторону кафе.
***
Он не мог понять, почему соврал насчет своего имени, когда представлялся ей. Он бы еще долго не решился подойти, но у неё случилась неприятность, пусть и не смертельно опасная, но всё же довольно досадная. И он решил помочь. Он даже набрался смелости пригласить её на обед, и она согласилась. Но он пока не знал наверняка, как поступить дальше. Требовалось время на раздумья.
Она рассказала ему историю своей жизни, хотя он и так был неплохо осведомлён. Он внимательно слушал её, задавал вопросы, попутно делясь некоторыми незначительными подробностями из своей биографии. Они проговорили несколько часов, даже пришлось три раза просить официантку разогревать заказанный стейк – он всё время остывал.
Потом Лерой проводил Кейт до её дома. Проходя по улице, где она жила, он припомнил, что недавно работал в этом районе – проучил хулиганов, мучающих собаку. «Хорошая работа, - подумал он про себя, - хотя и чего-то не хватает. - Тут он посмотрел на девушку, идущую рядом с ним, и продолжил в уме свою фразу: или кого-то».
Теперь мысль приобрела законченность.
***
Придя домой, Гиббс прямо в одежде завалился на кровать. В памяти опять начали всплывать подробности из прошлого воплощения. Он пожертвовал собой ради возлюбленной. Но почему он не мог просто остаться с ней, жениться и растить детей, которых очень любил? Кто он, в сущности? Чьи планы он нарушил, полюбив женщину? Может, он приносит несчастье тем, кого любит? Кто, и главное, зачем, создал его таким? Неужели тот, кто защищает людей, не имеет права любить? Много вопросов, ответы на которые не у кого получить. Или всё-таки есть кто-то?
Он в своих мыслях называл их ОНИ. ОНИ всегда знали, что с ним происходит, потому что спокойно могли залезть в его голову. ОНИ приказывали ему уходить, и не могли допустить неподчинения. Он не знал, по каким причинам уходил в предыдущие разы. Но сейчас начинал догадываться. Он припомнил, что не просто пожертвовал собой ради любимой, он сделал это по принуждению. Стоп! А что было бы, если бы он не подчинился?
Гиббс подскочил и заходил по комнате. Чем таким ОНИ пригрозили ему, что он предпочел уйти? И почему снова этот город? Что он здесь не доделал в прошлый раз?
***
На следующий день, открыв базы данных на работе, он стал искать следы своей прошлой жизни здесь. Раньше он не интересовался этим вопросом, но сейчас остро нуждался в ответах. Мысленно отдав должное прогрессу, заботящемуся о сохранности данных, он застучал по клавишам: Лерой Джетро Гиббс – ввёл он в строке поиска. «Найден один документ» - равнодушно выдал сообщение компьютер. Открыв досье, Гиббс вздрогнул: человек с его именем погиб полгода назад от пули террориста. Он возглавлял группу спецагентов отряда морской полиции. И под его началом работала она – Кейт Тодд, девушка, в которую он влюбился.
Гиббс обхватил голову руками и откинулся в кресле. Как же он раньше не понял этого? Она – та самая, из-за которой он ушел в прошлый раз. Он снова встретил ее, но не сообразил, что это она. Либо это было узнавание душ, либо его симпатии не меняются. Но невыясненным оставался вопрос – почему?
Он продолжал копаться в своем досье. Выяснилось еще кое-что – он был женат, но его первая жена и ребенок умерли – погибли от взрыва в собственной машине. После этого происшествия он женился еще три раза, но не был счастлив ни в одном браке – он оставлял всех своих жен через некоторое время. Причины указаны не были, возможно, дело было в его неуживчивом характере.
Вдруг одна мысль, как молния, пронзила напряженный мозг Джетро: а что, если ему грозили расправой с любимыми женщинами, если он не уйдет? Он отказался бросить первую жену – она погибла. С остальными получилось лучше – он бросал их, получив приказ от НИХ, или смерть в случае неподчинения.
Что же тогда с Кейт? Он начал терзаться. Он слишком сильно любил её, чтобы оставить и жить дальше в одиночестве. Но и позволить ей умереть он тоже не мог. Он выбрал уйти. Но почему? Прошло слишком мало времени, она может еще помнить его. Конечно, у неё почти не осталось воспоминаний о нём, иначе бы она сразу его узнала. Но это может произойти в дальнейшем, если они сблизятся. Это не зависело от НИХ, они не могли стереть все воспоминания, это было невозможно.
Неужели то немногое, что он помнил о себе, было ложью? Навязанными ему якобы правдивыми фактами, которыми его пичкали неизвестно зачем. Раз уж он не разобрался с этим раньше, то сейчас самое время. Осталось только узнать, как бороться с тем, чего не видишь. Там у них кто-то определенно напутал, если его вернули в этот город так скоро. В любом случае Гиббс решил докопаться до истины, какой бы она ни была. Только пока не знал, как.
***
Он поджидал её возле работы. Едва Кейт вышла из офиса морской полиции на улицу, Лерой окликнул её.
- О, Джеффри, откуда ты узнал, где я работаю? – она щурилась от яркого солнца, приставив ладонь ко лбу. – Я ведь не говорила.
- Я много чего знаю, - отмахнулся Гиббс и быстро переменил тему. – Ты торопишься?
Кейт была озадачена, можно даже сказать, сбита с толку. С первого момента их встречи её тянуло к этому человеку, и, признаться, это немного пугало, но интерес был сильнее. Скорее всего, он сейчас предложит ей провести с ним вечер. Она выпалила «Нет, нисколько» быстрее, чем успела как следует подумать.
Он привел её в док, в это время дня там царило затишье. Еле слышно плескались волны о корпуса военных кораблей, заставляя их тихонько покачиваться в такт прибою. Заходящее солнце играло в каштановых волосах Кейт, отчего они казались совершенно рыжими. У Гиббса внезапно защемило сердце – он узнал её. Так старательно скрываемые от него воспоминания всплыли вдруг так ярко, как будто всё происходило только вчера.
Она нисколько не изменилась. Красивые темно-карие глаза и милая, немного лукавая улыбка. Они были счастливы вдвоем. Он, как в замедленной съемке, видел сейчас и прокручивал в памяти моменты, проведенные вместе с Кейт, - их первый поцелуй, случившийся так внезапно, их жаркие свидания после работы, их всегда такие нечаянные обмены взглядами в рабочее время, едва не выдававшие обоих с головой. Кейт сразу бросало в краску, и она поспешно отворачивалась, чтобы никто ничего не заметил.
А сейчас она стояла рядом с ним, подставив лицо теплому морскому ветру, и ласково улыбалась, даже не представляя себе, что творилось в душе Джетро. Ему иногда казалось, что она тоже начинает узнавать его. Но это было невозможно - для нее он был мертв.
- Кейт, - позвал он тихо.
Девушка повернулась к нему лицом и чуть не вскрикнула – на какой-то момент ей показалось, что перед ней стоит Гиббс. Те же голубые глаза и взгляд с хитрецой, улыбка, сводящая её с ума с первого дня их знакомства, нежность прикосновений – всё это было так знакомо ей. Но никак не могло быть правдой, несмотря на то, что она привыкла доверять своим ощущениям. А может, ей просто хотелось, чтобы мужчины, с которыми она встречалась, были похожи на Гиббса? Джеффри был очень похож.
Очевидно, волнение отразилось на её лице, потому что мужчина дотронулся ладонью до её щеки и спросил, всё ли с ней в порядке. Кейт молча кивнула и прижалась к нему всем телом. Ей хотелось почувствовать кого-то рядом с собой, впервые за долгое время с момента смерти Гиббса.
Он обнял её, и снова девушку пронизали знакомые ощущения, они словно обретали яркость со временем – чем дольше она знала Джеффри, тем больше её влекло к нему, как когда-то к Гиббсу. Она подняла голову и заглянула ему в лицо. В глазах его плясали так хорошо знакомые огоньки.
- Ты так похож на… - Кейт замолчала, не договорив. Она сообразила, что рискует обидеть этого человека, сравнивая его со своим умершим любимым.
- На Гиббса? Я знаю, - мягко ответил он.
Она даже не удивилась этому.
- Иногда я как будто вижу, что ты – это он, - слёзы сами наворачивались на глаза, ей было трудно говорить. – Но этого не может быть. Я не верю в переселение душ, Джеффри, понимаешь? Но мне всё больше кажется, что я запуталась. Умом я понимаю, что ты – другой человек, а сердце уверяет меня в обратном, - она уткнулась лицом ему в грудь, чтобы не заплакать.
Лёд тронулся! Значит, у него есть шанс. Гиббс осторожно взял девушку за подбородок и поцеловал в полуоткрытые губы. Она вздрогнула и закрыла глаза, но не отстранилась. Ощущения обоих были до боли знакомыми: вихрь эмоций в голове и всепоглощающее желание раствориться друг в друге без остатка. Этот поцелуй исцелял их израненные разлукой и страданиями души как живительный эликсир, будил всё новые воспоминания в сознании мужчины и женщины.
***
Ночью Джетро проснулся, будто от толчка: в комнате явно кто-то был. Он потянулся к выключателю маленькой лампы, стоявшей на тумбочке у кровати, но рука его застыла в воздухе на полпути. Причиной был раздавшийся со стороны окна чей-то свистящий шепот:
- Не стоит, Лерой, не делай себе хуже…
- Кто здесь, черт побери? – раздраженно произнес Гиббс. – И что тебе нужно?
- Мы никогда не встречались. Но мне надо кое-что тебе сообщить.
- Ты – из НИХ, да? – догадался Джетро.
- Да, меня прислали по поручению…
- Кого?
- Ну, скажем так, вышестоящего начальства, если тебе привычнее слышать такие определения.
- Я не собираюсь разговаривать с мелкой сошкой! – отрезал Гиббс. – Веди меня к главному.
- Ты никогда не отличался покорностью, - грустно прошептал голос, но почему-то теперь в нем не было слышно свиста. – Ну, что ж, раз ты так просишь…
Лерой не успел и опомниться, как всё вокруг зашумело и через мгновение он очутился в каком-то заброшенном тоннеле подземки. Здесь раньше была станция, но потом её, очевидно, закрыли. Сейчас тут гулял ветер и гонял бесчисленные бумажки взад и вперед. Обладателя свистящего голоса нигде не было видно. Да и место было мало похоже на резиденцию «вышестоящего начальства». Гиббс усмехнулся про себя от этой мысли. Значит, кто-то собирается с ним поговорить. Он даже примерно догадывался, о чём именно. Что ж, отлично, он и сам хотел кое-что прояснить.
От размышлений его оторвал какой-то посторонний шум – то ли скрип, то ли хруст. Оглядевшись по сторонам, Гиббс увидел мужчину, стоявшего у обшарпанной колонны. На вид ему было лет сорок – сорок пять, среднего роста, среднего телосложения, и одет он был тоже вполне обычно, таких людей не видно в толпе, потому что их слишком много. Отличали незнакомца только глаза – они были цвета вечернего солнца, ярко-оранжевые. «Хороший способ произвести впечатление, - подумал Гиббс. - Будь эти глаза серыми, я бы его в жизни не заметил».
- Я и не пытаюсь произвести на тебя впечатление, - нарушил молчание мужчина, судя по всему, представитель того самого, «вышестоящего». – Если ты что-то хотел спросить, спрашивай.
Гиббс не успел удивиться тому, что незнакомец прочёл его мысли. ОНИ ведь знают всё.
- Так не пойдет, - нахмурился он. - Сначала я хочу знать, с кем имею дело. И потом, это вы хотели со мной поговорить.
- Хорошо, - неожиданно легко согласился незнакомец, - ты можешь звать меня Гордоном.
- Не уверен, что это ваше настоящее имя, ну да ладно, Гордон так Гордон. Что у вас ко мне?
- Ты хотел знать, кто ты и зачем здесь?
- И не только это.
- Я расскажу тебе. Ты – герой, призванный находиться на Земле для защиты людей. Ты бессмертный, формально. Но иногда за твою «жизнь» случались события, результатом которых становилось твое новое воплощение…
- К черту всё это, я и так знаю, что я бессмертный и существую для защиты людей! – вспылил Гиббс. – Расскажите мне то, чего я не знаю.
- Ты и сам уже кое о чем начал догадываться, Джетро, разве не так? – вкрадчиво заговорил Гордон. - В прошлый раз ты вынужден был перевоплотиться из-за женщины, потому что ей угрожала гибель.
- И?
- Но тебе неизвестно, что и все предыдущие разы причиной были женщины. Они виновны в том, что ты не мог долго находиться в одной местности.
- Но почему? Почему так случалось, Гордон?! – уже почти кричал Гиббс. – Вы не имеете права мне это говорить, я знаю, поэтому я сам скажу: мне нельзя заводить полноценную семью и детей, так ведь? Я тщательно изучил своё досье из прошлой жизни. Вы убили мою жену и ребенка, когда я отказался их бросить. Вы отдали мне приказ, а я проигнорировал его. И поплатился за это, точнее, Шеннон и Келли заплатили своими жизнями.
Потом были еще женщины, с которыми я пытался создать семью, но снова ничего не получалось: вы вынуждали меня бросать их. Мне пришлось бы бросить и Кейт, но я выбрал другой выход. А теперь я хочу знать, почему вы так делаете?
Порыв ветра взметнул очередной ворох сухих листьев и мелких бумажек, закружил их в шуршащем цветном хороводе. И так же неожиданно стих, как и поднялся.
- Раньше тебя это не интересовало так сильно, Джетро, - задумчиво проговорил Гордон, проведя ладонью по шершавой поверхности колонны. – Но ты отчасти прав: тебе нельзя заводить семью, это удел смертных. Тебе всегда приходилось выбирать. С переменным успехом, но…
- А если я устал быть героем? Что, если я хочу быть обычным человеком?
- Это не в моей власти, Джетро, - сказал Гордон, но голос его слегка дрогнул, будто он не был уверен в ответе.
- Тогда почему я здесь второй раз подряд, да еще и через такое короткое время? – спросил Гиббс. - И почему снова Кейт?
- Вот об этом я и собирался тебе сказать, Лерой. Ты не можешь быть с Кейт, я уже объяснил, почему. И то, что ты снова оказался в этом городе – случайность, можно даже сказать, досадная оплошность. Ты можешь уехать, но без неё.
- Откуда я знаю, что вы опять не врёте? – устало спросил Гиббс.
- Ты можешь мне не верить, - согласился Гордон. - Но запомни и поверь в одно: никто, ни одна живая душа, не должна знать, кто ты на самом деле, – и тут он сделал нечто неожиданное – он подмигнул Гиббсу.
Затем раздался шум, снова поднялся вихрь, и через секунду Лерой сидел в своей постели. Он не мог понять, был ли это сон или явь. Но последние слова Гордона всё ещё звучали у него в ушах: «Никто не должен знать, кто ты на самом деле». Что он хотел этим сказать?
***
«Я люблю тебя, я люблю тебя, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, КЕЙТ!» - ему хотелось кричать это так громко, чтобы услышали ОНИ. И особенно этот чертов Гордон, хотя это и ненастоящее его имя! Он тоже должен быть в курсе, что Лерой Джетро Гиббс больше не намерен подчиняться дурацким приказам! Он знал, что делать теперь. Ему в этот раз не придется выбирать между любовью и жизнью…
***
- Зайдёшь на кофе? – спросила Кейт, когда Джетро провожал её до дома на следующий день.
- Никогда не умел отказаться от такого приглашения, - улыбнулся он.
Пятнадцать минут спустя в воздухе витал восхитительный аромат кофе. Кейт и Гиббс сидели на диване в гостиной и пили сваренную по особому рецепту бразильскую Арабику.
«Я должен! Должен рассказать ей всё!» - твердил про себя Лерой, отпивая очередной глоток любимого напитка.
- Кейт, мне надо кое в чём тебе признаться, - начал он, осторожно подбирая слова.
- Ты уверен, что мне стоит это знать? – забеспокоилась девушка, внутренне ощущая тревогу, хотя никаких внешних предпосылок к этому не было.
- Да, уверен, иначе нельзя. Сколько мы знакомы, Кейт?
- Почему ты спрашиваешь?
- Пожалуйста, ответь.
- Фактически – неделю, но меня не покидает ощущение, что я знаю тебя намного дольше. Из-за того, что ты слишком сильно похож на Джетро, и не только внешне. Я не знаю, как объяснить… - Кейт беспомощно всплеснула руками.
- А если я скажу, что твои ощущения тебя не обманывают?
Глаза девушки расширились от удивления.
- Этого не может быть… Он погиб полгода назад, защищая меня.
- Я знаю, тебе трудно поверить, но это было сделано по принуждению. Масштабная мистификация смерти. Моей, - виновато пожал он плечами. - На тот момент у меня был небольшой выбор – или я, или ты. Я предпочёл такой выход из ситуации.
- Но почему?
- Потому что я – герой, из тех, про которых пишут книги и снимают фильмы, призванный защищать людей и при этом оставаться незамеченным. Я даже не знаю, сколько мне на самом деле лет. Мне не сообщали. Вообще вся эта история очень запутанная и неприятная, - он тяжело вздохнул.
Кейт замотала головой из стороны в сторону. Она не могла в это поверить. А он между тем продолжал:
- Помнишь нашу деловую командировку на субмарину, когда тебя отказывались взять в команду, потому что ты женщина? А мою проверку на твою причастность к гибели майора Кэрри? – вопросы застали девушку врасплох. Об этих эпизодах знал лишь один человек кроме неё…
- Но ты не можешь быть им!!! – слёзы брызнули из глаз Кейт. – Не можешь! – она в отчаянии замолотила кулачками по его груди.
- Вынужден огорчить тебя, любимая, - Гиббс ловко поймал её руки, обнял девушку и прижал к себе. Она притихла, как пойманный кролик. Мужчина гладил её по волосам.
- А почему я тебя сразу не узнала? – спросила она, прислушиваясь к его дыханию.
- С нами обоими поработали. Но они не смогли до конца уничтожить наши воспоминания друг о друге. И поэтому мы снова встретились, - он с нежностью провёл ладонью по её щеке, еще влажной от слёз.
Кейт слегка отстранилась и посмотрела в глаза… кому именно – самому любимому мужчине в своей жизни или до безумия похожему на него человеку? Она уже не была уверена ни в чём. А вдруг он говорит правду? Сердце девушки затрепетало птицей в предчувствии великого полёта. Неужели такое возможно? С её глаз словно упала пелена – сейчас она снова видела своего любимого, и это действительно был он, вне всяких сомнений! Как будто и не было этих долгих месяцев одиночества и слёз по ночам.
- Значит, я полюбила самого настоящего героя? – спросила она и тихонько засмеялась.
Он смущённо заулыбался.
- Да, и после этого всё пошло наперекосяк, потому что герой сам влюбился. Но ему нельзя любить, это против ИХ правил. И мне запретили иметь серьезные отношения с женщинами. Иначе я сразу перестаю быть героем, а это недопустимо. Разумеется, меня наградили всеми полагающимися в таких случаях способностями, вот, смотри, - Гиббс схватил с журнального столика вазу и со всего размаху вышвырнул ее в открытое окно. Затем, в два прыжка достигнув подоконника, легко перепрыгнул через него и исчез. Кейт ахнула и прижала ладони ко рту. Через несколько секунд Лерой уже показался за окном, держа в руке ту самую вазу, и неспешно зашёл в комнату прямо с воздуха.
- Я тебя не слишком напугал? – спросил он, ставя вазу обратно на столик и садясь рядом с девушкой.
- Нет, продолжай, я хочу знать всё.
- Тебе следует знать одно и самое важное: я люблю тебя, Кейт, больше всего на свете. И я готов еще сколько угодно раз отдавать свою жизнь за тебя, если потребуется. И может случиться так, что меня снова заставят отказаться от… - он резко замолчал, затем продолжил, - …от нас. Но я больше не отдам им тебя, я буду бороться до конца.
Вдруг что-то случилось: облик девушки стал меняться, она стала полупрозрачной, как призрак. В комнате внезапно сгустился туман и стало холодно.
- Кейт! Что с тобой? – воскликнул Джетро, хватая её за плечи. Она только растерянно смотрела на него и ничего не говорила.
- Гордон, черт тебя подери! Что происходит?! – заорал Гиббс во весь голос. – Ты решил ситуацию вот так, хочешь совсем отобрать у меня Кейт?
- Скорее наоборот, она теперь твоя навеки. Ты всё правильно понял, Джетро, - послышался уже знакомый голос, принадлежавший человеку с оранжевыми глазами.
Гиббс оглянулся по сторонам и увидел Гордона сидящим в большом кресле. Кейт уже пришла в себя и теперь с удивлением смотрела на внезапно появившегося в её доме субъекта совершенно неприметной внешности, не считая необычного цвета глаз.
- Поздравляю, Лерой, - проговорил он. - Ты перехитрил систему, и теперь у тебя есть выбор. У вас обоих. Не ошибитесь в нём.
***
- Добро пожаловать на борт, капитан! – отрапортовал штурман, строевым шагом подходя к вновь назначенному начальнику судна и отдавая честь. Тот вскинул правую руку в ответном жесте.
- Надеюсь, мы готовы к отправлению?
- Так точно, капитан Гиббс!
Рядом с капитаном стояла красивая темноволосая молодая женщина, она держала его под руку. У штурмана чесался язык спросить, кто это, но он не решался. Гиббс заметил это.
- Это моя жена, Кейт, она будет сопровождать нас в плавании, - развеял он сомнения озадаченного штурмана.
- Но, сэр, женщина на борту…
- Нелепые предрассудки, Бойд! – отрезал капитан, переглянувшись с девушкой. - Она ничем не хуже любого из членов команды.
- Как прикажете, сэр!
- Идите и скажите всем, что мы отплываем!
- Есть, капитан! – штурман снова вытянулся в струнку, отдал честь и пошёл выполнять приказ.
---
Двое людей стояли на палубе эсминца, готового вот-вот отправиться в длительное плавание, и смотрели на бесконечный океан, ставший для обоих символом их любви. Сейчас они собирались отправиться навстречу новой жизни, общей для них двоих.
- Не жалко было оставлять команду? - спросил Гиббс, отрешенно глядя перед собой.
- Я просто сказала, что уезжаю. Далеко и вряд ли когда-нибудь вернусь. Я буду скучать по ним, - в голосе Кейт была слышна грусть.
- Ты могла остаться, ведь у тебя был выбор, - посмотрел на неё Джетро.
- Ты знаешь, что не могла, - она положила голову ему на плечо. – Потому что свой выбор я сделала уже давно. Но пообещай мне, что мы еще вернемся в Вирджинию.
- Обещаю, мы вернемся.
- Спасибо. А куда мы плывём сегодня?
- В Мексику, на пляж в Баха, что к югу от Россарио. Мы должны были поехать туда на наше свадебное путешествие в прошлый раз. И нас там всё ещё ждут.
Fin.
@музыка: Craig David
@настроение:
@темы: творчество, сказки на ночь
-
-
21.07.2010 в 17:02И это один из их.
Очень хорошая история. Немножко мистическая, но интересная. И что самое главное, сохранены все характеры Джетро и Кейт.
Alice_Fisher, ты молодец. А вот у меня романтику никогда не получалось писать. Зато люблю читать хорошие фики у других.
-
-
23.07.2010 в 21:21